श्रीमद्‌देवीभागवत महापुराण
अष्टमः स्कन्धः
सप्तमोऽध्यायः

सुमेरुपर्वतका वर्णन तथा गंगावतरणका आख्यान -

श्रीनारायण बोले-हे नारद ! सुमेरुगिरिके पूर्वमें अठारह हजार योजन लम्बाई तथा दो हजार योजन चौड़ाई तथा ऊँचाईवाले दो पर्वत हैं । वे दोनों श्रेष्ठ पर्वत जठर और देवकूट हैं । सुमेरुके पश्चिममें भी दो पर्वत हैं; उनमें पहला पवमान और दूसरा पारियात्र नामसे विख्यात है । वे दोनों पर्वत जठर तथा देवकूटके ही समान ऊँचाई तथा विस्तारवाले कहे गये हैं । सुमेरुके दक्षिणमें कैलास और करवीर नामसे विख्यात दो पर्वत हैं; ये दोनों विशाल पर्वतराज पहलेके ही समान लम्बाई तथा चौड़ाईवाले हैं । इसी प्रकार सुमेरुके उत्तरमें त्रिशुंग और मकर नामक दो पर्वत स्थित हैं । सूर्यकी भाँति सदा प्रकाश करता हुआ यह सुवर्णमय सुमेरुपर्वत इन्हीं आठों पर्वतश्रेष्ठोंसे चारों तरफसे घिरा हुआ है ॥ १-५ ॥

इस सुमेरुपर्वतके शिखरपर ठीक मध्यमें पायोनि ब्रह्माजीकी पुरी है । यह दस हजार योजनके विस्तारमें विराजमान है ॥ ६ ॥

तत्त्वज्ञानी विद्वान् महात्मागण समचौकोर इस स्वर्णमयी पुरीके विषयमें कहते हैं कि उस पुरीके चारों ओर आठ लोकपालोंकी श्रेष्ठ पुरियाँ प्रसिद्ध हैं । सुवर्णमयी वे पुरियाँ दिशा तथा रूपके अनुसार स्थापित हैं । ढाई हजार योजनके विस्तारमें इनकी रचना की गयी है । ७-८.५ ॥

इस प्रकार सुमेरुपर्वतपर ब्रह्मा तथा इन्द्र, अग्नि आदि लोकपालोंकी क्रमशः मनोवती, अमरावती, तेजोबती, संयमनी, कृष्णांगना, श्रद्धावती, गन्धवती, महोदया और यशोवती-ये नौ पुरियाँ प्रतिष्ठित हैं ॥ ९-१०.५ ॥

हे नारद ! यज्ञमूर्ति सर्वव्यापी भगवान् विष्णुके बायें पैरके अँगूठेके नखसे आघातके कारण ब्रह्माण्डके ऊपरी भागमें हुए छिद्रके मध्यसे गंगा प्रकट हुई और हे विभो ! वे स्वर्गके शिखरपर आकर रुक गयीं । सम्पूर्ण प्राणियोंके पापोंका नाश करनेवाले जलसे परिपूर्ण ये गंगा संसारमें साक्षात् विष्णपदीके नामसे प्रसिद्ध हैं ॥ ११-१३.५ ॥

हजार युगका अत्यन्त दीर्घ समय बीतनेपर सम्पूर्ण देवनदियोंकी स्वामिनी वे भगवती गंगा स्वर्गके शिखरपर जहाँ आयी थीं, वह स्थान तीनों लोकमें 'विष्णुपद' नामसे विख्यात है । यह वही स्थान है, जहाँ उत्तानपादके पुत्र परम पवित्र ध्रुव रहते हैं । भगवान्के दोनों चरणकमलोंके पवित्र पराग धारण किये हुए वे परम पुण्यात्मा राजर्षि ध्रुव अचल पदवीका आश्रय लेकर आज भी वहींपर विराजमान हैं । १४-१६.५ ॥

गंगाके प्रवाहको जाननेवाले तथा सभी प्राणियोंके हितकी कामना करनेवाले उदारहृदय सप्तर्षि भी वहीं रहते हैं और उनकी प्रदक्षिणा किया करते हैं ॥ १७.५ ॥

आत्यन्तिकी सिद्धि (मोक्ष)-स्वरूपिणी ये गंगा तपस्या करनेवाले पुरुषोंको सिद्धि देनेवाली हैं-ऐसा समझकर सिरपर जटाजूट धारण करनेवाले वे सिद्धगण उनमें निरन्तर स्नान करते रहते हैं ॥ १८.५ ॥

तत्पश्चात् वे गंगा विष्णुपदसे चलकर हजारोंकरोड़ों विमानोंसे व्याप्त देवमार्गपर अवतरित होती हुई चन्द्रमण्डलको आप्लावित करके ब्रह्मलोकमें पहुँचीं । हे नारद ! वहाँ ब्रह्मलोकमें वे देवी गंगा चार भागोंमें विभक्त होकर चार नामोंसे चारों दिशाओंमें प्रवाहित हुई और अन्तमें वे नद तथा नदियोंके स्वामी समुद्र में मिल गयीं ॥ १९-२१.५ ॥

सीता, चतुः (चक्षु), अलकनन्दा और भद्राइन चार नामोंसे वे प्रसिद्ध हैं । उनमेंसे सभी पापोंका शमन करनेवाली सीता नामसे विख्यात गंगा ब्रह्मलोकसे उतरकर केसर नामक पर्वतोंके शिखरसे गिरती हुई गन्धमादनपर्वतके शिखरपर गिरी और वहाँसे भद्राश्ववर्षके बीचसे होती हुई पूर्व दिशामें चली गयीं । इसके बाद देवताओंसे पूजित वे देवनदी गंगा क्षारोदधिमें जाकर मिल गयीं ॥ २२-२४.५ ॥

तदनन्तर चक्षु नामवाली दूसरी गंगा माल्यवान्पर्वतके शिखरसे निकली और अत्यन्त वेगके साथ बहती हुई केतुमालवर्षमें आ गयीं । पुनः देववन्द्या वे देवनदी गंगा पश्चिम दिशामें आ गयीं और अन्तमें सागरमें समाविष्ट हो गयीं ॥ २५-२६.५ ॥

हे नारद ! तीसरी वह पुण्यमयी धारा अलकनन्दा नामसे विख्यात है । वह ब्रह्मलोकके दक्षिणसे होकर बहुत-से वनों और पर्वत-शिखरोंको पार करके पर्वतश्रेष्ठ हेमकूटपर पहुँची । यहाँसे भी निकलकर वह अत्यन्त वेगके साथ बहती हुई भारतवर्षमें आ गयी । इसके बाद नदियोंमें श्रेष्ठ अलकनन्दा नामक वह तीसरी नदी दक्षिण समुद्र में मिल गयी, जिसमें स्नानके लिये प्रस्थान करनेवाले मनुष्योंको पग-पगपर राजसूय तथा अश्वमेध आदिका फल भी दुर्लभ नहीं है ॥ २७-३०.५ ॥

तदनन्तर भद्रा नामक चौथी धारा भंगवान्पर्वतसे निकली । तीनों लोकोंको पवित्र करनेवाली यह गंगा उत्तर कुरुप्रदेशोंको भलीभाँति तृप्त करती हुई अन्त में समुद्र में मिल गयी ॥ ३१-३२ ॥

हे नारद ! अन्य बहुतसे नद और नदियाँ प्रत्येक वर्षमें हैं । प्रायः ये सभी मेरु और मन्दारपर्वतसे ही निकले हुए हैं ॥ ३३ ॥

उन नौ वर्षों में भारतवर्ष कर्मक्षेत्र कहा गया है । अन्य आठ वर्ष पृथ्वीपर रहते हुए भी स्वर्ग-भोग प्रदान करनेवाले हैं । हे नारद ! ये वर्ष स्वर्गमें रहनेवाले पुरुषों के शेष पुण्योंको भोगनेके स्थान हैं । देवताओंके समान स्वरूप तथा वज्रतुल्य अंगोंवाले उन पुरुषोंकी आयु दस हजार वर्ष होती है । दस हजार हाथियोंके बलसे सम्पन्न वे पुरुष स्त्रियोंसे समन्वित, यथेच्छ कामक्रीडासे सन्तुष्ट तथा सुखी रहते हैं । वहाँकी स्त्रियाँ अपनी आयु समाप्त होनेके एक वर्ष पूर्वतक गर्भ धारण करती हैं । वहाँपर सदा त्रेतायुगके समान समय विद्यमान रहता है ॥ ३४-३७ ॥

इति श्रीमद्देवीभागवत महापुराणेऽष्टादशसाहस्रयां संहितायामष्टमस्कन्धे भुवनकोशवर्णने पर्वतनदीवर्धादिवर्णनं नाम सप्तमोऽध्यायः ॥ ७ ॥