शंखचूडकी उत्पत्तिकी कथा -

सनत्कुमार बोले-हे मुने ! अब आप शंकरजीका एक और चरित प्रेमपूर्वक सुनिये, जिसके सुननेमात्रसे शंकरजीके प्रति दृढ़ भक्ति उत्पन्न हो जाती है ॥ १ ॥

एक शंखचूड नामक दानव था, जो महावीर और देवताओंके लिये कण्टक था । शिवजीने त्रिशूलसे जिस प्रकार युद्धभूमिमें उसका वध किया, हे व्यासजी ! उस पवित्र, पापनाशक तथा दिव्य चरित्रको आप अत्यन्त प्रेमपूर्वक सुनिये, मैं आपके स्नेहसे उसको कह रहा हूँ ॥ २-३ ॥

पूर्व समयमें ब्रह्माजीके मरीचि नामक पुत्र हुए । उन मरीचिके पुत्र जो कश्यप मुनि हुए, वे बड़े धर्मशील, सृष्टिकर्ता, विद्यावान् तथा प्रजापति थे ॥ ४ ॥

दक्षने उन्हें प्रेमपूर्वक अपनी तेरह कन्याएँ प्रदान की, उनकी बहुत-सी सन्तानें हुई, जिन्हें विस्तारसे यहाँ कहना सम्भव नहीं है । उनसे ही सम्पूर्ण देवता तथा चराचर जगत् उत्पन्न हुआ । तीनों लोकोंमें उनको विस्तारसे कहने में कौन समर्थ है ? अब प्रस्तुत वृत्तान्तको सुनिये, जो शिवलीलासे युक्त तथा भक्तिको बढ़ानेवाला है, मैं उसको कह रहा हूँ, सुनिये । कश्यपकी उन स्त्रियोंमें एक दनु नामवाली थी, जो सुन्दरी, महारूपवती, साध्वी एवं पतिके सौभाग्यसे सम्पन्न थी ॥ ५-८ ॥

उस दनुके अनेक बलवान् पुत्र थे । हे मुने ! विस्तारके भयसे मैं उनके नामोंको यहाँ नहीं बता रहा हूँ ॥ ९ ॥

उनमें एक विप्रचित्ति नामवाला दानव था, जो महाबली और पराक्रमी था । उसका दम्भ नामक पुत्र धार्मिक, विष्णुभक्त तथा जितेन्द्रिय हुआ । उसे कोई पुत्र नहीं था, इसलिये वह चिन्ताग्रस्त रहता था । उसने शुक्राचार्यको गुरु बनाकर उनसे कृष्णमन्त्र प्राप्त करके पुष्कर क्षेत्रमें एक लाख वर्षपर्यन्त घोर तपस्या की । उसने दृढ़तापूर्वक आसन लगाकर दीर्घकालतक कृष्णमन्त्रका जप किया ॥ १०-१२ ॥

तपस्या करते हुए उस दैत्यके सिरसे एक जलता हुआ दुःसह तेज निकलकर चारों ओर फैलने लगा ॥ १३ ॥

उस तेजसे सभी देवता, मुनि एवं मनुगण सन्तप्त हो उठे और इन्द्रको आगेकर वे ब्रह्माजीकी शरणमें गये । उन लोगोंने सम्पूर्ण सम्पत्तियोंके दाता ब्रह्माजीको प्रणाम करके उनकी स्तुति की और व्याकुल होकर अपना वृत्तान्त विशेषरूपसे निवेदन किया ॥ १४-१५ ॥

उसे सुनकर ब्रह्मा भी उन देवताओंको साथ लेकर उसे पूर्णरूपसे विष्णुसे कहनेके लिये वैकुण्ठलोक गये ॥ १६ ॥

वहाँ जाकर सबकी रक्षा करनेवाले त्रिलोकेश विष्णुको हाथ जोड़कर प्रणाम करके विनम्र होकर वे सब उनकी स्तुति करने लगे ॥ १७ ॥

देवता बोले-हे देवदेव ! हम नहीं जानते कि किस तेजसे हम सभी अत्यधिक सन्तप्त हो रहे हैं, इसमें कौन-सा कारण है, उसे आप बताइये ? हे दीनबन्धो । आप सन्तप्तचित्त अपने सेवकोंकी रक्षा करनेवाले हैं । हे रमानाथ ! आप [सबको] शरण देनेवाले हैं । हम शरणागतोंकी रक्षा कीजिये, रक्षा कीजिये ॥ १८-१९ ॥

सनत्कुमार बोले-ब्रह्मादि देवताओंकी यह बात सुनकर शरणागतवत्सल भगवान् विष्णुजी हँसते हुए प्रेमपूर्वक कहने लगे- ॥ २० ॥

विष्णुजी बोले-हे देवताओ ! आपलोग निश्चिन्त तथा शान्त रहिये और भयभीत न होइये, प्रलयकाल अभी उपस्थित नहीं हुआ है और न तो कोई उपद्रव ही होनेवाला है । मेरा भक्त दम्भ नामक दानव तप कर रहा है, वह पुत्र चाहता है, इसलिये मैं उसे वरदान देकर शान्त कर दूंगा ॥ २१-२२ ॥

सनत्कुमार बोले-हे मुने ! विष्णुजीके ऐसा कहनेपर ब्रह्मा आदि वे सभी देवता धैर्य धारणकर पूर्णरूपसे स्वस्थ होकर अपने-अपने निवासस्थानको चले गये ॥ २३ ॥

भगवान् विष्णु भी वर देनेके लिये पुष्कर क्षेत्रमें गये, जहाँ वह दम्भ नामक दानव तप कर रहा था ॥ २४ ॥

वहाँ जाकर विष्णुने अपने मन्त्रका जप करते हुए उस भक्तको सान्त्वना देते हुए मधुर वाणीमें कहा-वर माँगो । तब विष्णुका यह वचन सुनकर तथा उनको अपने सामने खड़ा देखकर उसने महाभक्तिसे उन्हें प्रणाम किया तथा बार-बार उनकी स्तुति की- ॥ २५-२६ ॥

दम्भ बोला-हे देवदेव ! हे कमललोचन ! हे रमानाथ ! हे त्रिलोकेश ! आपको प्रणाम है, मेरे ऊपर कृपा कीजिये । आप मुझे महाबली, पराक्रमी, तीनों लोकोंको जीतनेवाला, वीर, देवताओंके लिये अजेय तथा आपकी भक्तिसे युक्त पुत्र प्रदान कीजिये ॥ २७-२८ ॥

सनत्कुमार बोले-दानवेन्द्रके इस प्रकार कहनेपर नारायणने उसे वैसा ही वरदान दिया और हे मुने ! उसे तपस्यासे विरतकर वे अन्तर्धान हो गये ॥ २९ ॥

भगवान्के अन्तर्धान हो जानेपर सिद्ध हुए तपवाला तथा पूर्ण मनोरथवाला वह दानव उस दिशाको नमस्कार करके अपने घर चला गया ॥ ३० ॥

इसके बाद थोड़े ही समयमें उसकी भाग्यवती पत्नीने गर्भ धारण किया और अपने तेजसे घरको प्रकाशित करती हुई वह शोभा प्राप्त करने लगी ॥ ३१ ॥

हे मुने ! सुदामा नामक गोप, जो कृष्णका प्रधान पार्षद था, जिसे राधाने शाप दिया था, वही उसके गर्भमें आया । समय आनेपर उस साध्वीने तेजस्वी पुत्रको जन्म दिया । इसके अनन्तर पिताने बहुत से मुनियोंको बुलाकर उसका जातकर्म-संस्कार कराया ॥ ३२-३३ ॥

हे द्विजश्रेष्ठ ! उसके उत्पन्न होनेपर महान् उत्सव हुआ और पिताने शुभ दिनमें उसका शंखचूड-यह नाम रखा । वह [शंखचूड] पिताके घरमें शुक्लपक्षके चन्द्रमाके समान बढ़ने लगा और बाल्यावस्थामें ही विद्याका अभ्यासकर अत्यन्त तेजस्वी हो गया ॥ ३४-३५ ॥

वह अपनी बालक्रीडासे माता-पिताके हर्षको नित्य बढ़ाने लगा । वह सभीको प्रिय हुआ और अपने कुटुम्बियोंको विशेष प्रिय हुआ ॥ ३६ ॥

इस प्रकार श्रीशिवमहापुराणके अन्तर्गत द्वितीय रुद्रसंहिताके पंचम युद्धखण्डमें शंखचूजोत्पत्तिवर्णन नामक सत्ताईसवाँ अध्याय पूर्ण हुआ ॥ २७ ॥