अश्विनीकुमारों का शापमोक्ष तथा वैष्णव ब्राह्मणों की प्रशंसा -

शौनक बोले- - महाभाग ! उस ब्राह्मण ने अपनी पत्नी को त्यागकर आगे क्या किया ? और अश्विनःकुमारों से उत्पन्न हुए का क्या नाम है ? वे किसके वंशज हैं ? सौति बोले- - उस तपस्वी ब्राह्मण का नाम सुतपा था । वे भरद्वाज- कुल में उत्पन्न बहुत बड़े मुनि थे । उन्होंने हिमालय पर्वत पर जाकर एक लाख वर्ष तक भगवान श्रीकृष्ण की आराधना की । उन महातपस्वी एवं तेजस्वी ने, जो अपने ब्रह्मतेज से उदीप्त हो रहे थे, एक दिन सहसा आकाश में क्षण भर के लिए भगवान् श्रीकृष्ण की ज्योति का दर्शन किया और प्रकृति से परे सर्वथा निलिप्त रहने एवं निश्चल दास्य- भक्ति का वरदान मांगा । उन्होंने मोक्ष की याचना नहीं की ॥ १- ४ ॥

तब आकाशवाणी हुई- ब्रह्मन् ! विवाह करो, अनन्तर भोग सम्बन्धी प्रारब्ध के क्षीण हो जाने पर मैं तुम्हें अपनी दास्य भक्ति प्रदान करूँगा ॥ ५ ॥

पश्चात् ब्रह्मा ने स्वयं उन्हें पितरों को मानसी नामक कन्या प्रदान की । मुनिपुंगव ! उनके संयोग से उस स्त्री में कल्याणमित्र नामक पुत्र उत्पन्न हुआ ॥ ६ ॥

जिसके स्मरण मात्र से मनुष्य को अपने ऊपर वज्र या विजली गिरने का भय नहीं होता । कल्याणमित्र के स्मरण से निश्चय ही उन बन्धुजनों को भी प्राप्ति हो जाती है, जिनका दर्शन असंभव होता है ॥ ७ ॥

अनन्तर महामुनि सुतपा ने कल्याणमित्र की माता को त्यागकर सूर्यपुत्र (अश्विनी कुमार) को भी शाप दिया कि 'तू अपने भाई के साथ यज्ञभाग से वंचित और अपूज्य हो जा । तेरा अंग रोगग्रस्त और जड़ हो जाय । तू कलंकयुक्त हो जाय' ॥ ८- ९ ॥

इतना कह कर सुतपा बालक को लेकर अपने घर चले गये और सूर्य भी अपने अश्विनीकुमारों को लेकर उन ऋषि के निकट पहुँचे ॥ १० ॥

शौनका ! तीनों लोकों के पति सूर्य ने अपने रोगी पुत्रों समेत मुनिश्रेष्ठ सुतपा का दर्शन करके उनकी स्तुति करना प्रारम्भ किया ॥ ११ ॥

सूर्य बोले- विप्र ! क्षमा करें । भगवन् ! आप प्रत्येक युग में विष्णुस्वरूप हैं । हे भारद्वाज मुनीश्वर ! मेरे पुत्रों का अपराध क्षमा कीजिए ॥ १२ ॥

ब्रह्मा, विष्णु और शहर आदि सभी देवगण सदैव ब्राह्मण के दिये हुए फल, पुष्प एवं जल आदि का उपभोग करते हैं । लोकों में ब्राह्मण द्वारा आवाहित हुए देवगण यहाँ निरन्तर पूजित होते हैं । विप्र से बढ़कर कोई अन्य देवगण नहीं हैं; क्योंकि वे ब्राह्मण के रूप में स्वयं भगवान् हैं ॥ १३- १४ ॥

ब्राह्मण के सन्तुष्ट होने पर स्वयं नारायण सन्तुष्ट होते हैं और नारायण के सन्तुष्ट होने पर समस्त देवता सन्तुष्ट हो जाते हैं ॥ १५ ॥

गंगा' से बढ़कर कोई तीर्थ नहीं है, कृष्ण से बढ़कर उत्तम देवता नहीं; शंकर से बढ़कर वैष्णव नहीं और पृथिवी से बढ़कर कोई सहनशील नहीं है ॥ १६ ॥

सत्य से बढ़कर कोई धर्म नहीं, पार्वती से बढ़कर कोई पतित्रता नहीं, दैव से पढ़कर कोई बलवान् नहीं और पुत्र से बढ़कर कोई प्रिय नहीं है ॥ १७ ॥

रोग के समान शत्रु, गरु से बढ़कर पूज्य, माता के गमान बन्धु, और पिता से बढ़कर दूसरा कोई मित्र नहीं है ॥ १८ ॥

व्रतों में एकादशी उत्तम है और उपवास से बढ़कर अन्य कोई ता नहीं है । सब धनों में रत्न और रत्नों में विद्यारत्न उत्तम है ॥ १९ ॥

सभी वर्गों में ब्राह्मण उत्तम है । विप्र के समान कोई गुरु नहीं है । यह बात वेद- वेदांग के तत्त्व- ज्ञाता कमलोत्पन्न ब्रह्मा ने कही है ॥ २० ॥

सूर्य की बातें सुनकर भारद्वाज सुतपा ने उन्हें नमस्कार किया और तप फल द्वारा उनके दोनों पुत्रों को नोरोग कर दिया ॥ २१ ॥

पश्चात् सुतपा मुनि ने यह भी कहा कि तुम्हारे ये दोनों पुत्र यज्ञ- भाग के अधिकारी भी होंगे । उपरान्त सूर्य को नमस्कार करके तपस्या के क्षीण होने के भय से भयभीत हो श्रीहरि की सेवा में मन लगाकर गंगा- नट को प्रस्थान किया । तत्पश्चात् सूर्य दोनों सुपुत्र को साथ लिए अपने धाम को चले गये । ब्राह्मण के आशीर्वाद से वे दोनों उसी दिन से यज्ञ में पूज्य और उसके भाग के अधिकारी हो गये । विप्र ! जो मनुष्य सूर्य रचित इस स्तोत्र का पाठ करता है, वह विप्रचरण के प्रसाद से सर्वत्र विजयी होता है ॥ २२- २४ ॥

प्रातःकाल उठकर जो 'ब्राह्मणेभ्योनमः' ऐसा पाठ करता है, यह समस्त तीर्थों में स्नान करने और समस्त यज्ञों में दीक्षा लेने का फल प्राप्त करता है ॥ २५ ॥

पृथिवी- मण्डल में जितने तीर्थ हैं, वे सागर में भी हैं और सागर में जितने तीर्थ हैं, वे ब्राह्मण के चरणों में भी वर्तमान रहते हैं । इसलिए जो ब्राह्मण का चरणोदक पान करता है, उसके पितर पृथिवी के स्थिति- काल तक पुष्करपात्रों (कमल के पत्तों ?) में जल पीते हैं ॥ २६- २७ ॥

जो भक्तिपूर्वक ब्राह्मण का पुण्य चरणोदक पान करता है उसे समस्त तीर्थों में स्नान और सभी यज्ञों की दीक्षा प्राप्त करने का फल मिलता है ॥ २८ ॥

द्विज ! यदि महारोगी भी एकः मास तक भक्तिपूर्वक ब्राह्मण का चरणोदक पान करे तो वह समस्त रोगों से मुक्त हो जाता है ॥ २९ ॥

विद्वान् हो चाहे विद्याहीन, जो ब्राह्मण प्रतिदिन संध्यावंदन करके पवित्र होता है तथा भगवद्‌भक्ति करता है, वह विष्णु के समान है । मारते हुए या शाप देते हुए ब्राह्मण को न मारना चाहिए और न शाप हो देना चाहिए । हरिभक्त ब्राह्मण गौओं से भी सौ गुना अधिक पूज्य है ॥ ३०-३१ ॥

द्विज ! ब्राह्मण का चरणोदक और नैवेद्य का नित्य भक्षण करने वाला पुरुष राजसूय नामक यज्ञ का फल प्राप्त करता है ॥ ३२ ॥

जो एकादशी के दिन भोजन नहीं करता है और नित्य भगवान् कृष्ण की अर्चना करता है उसके चरणोदक को प्राप्त करने पर स्थल भी निश्चित रूप से तीर्थ बन जाता है ॥ ३३ ॥

जो नित्य भगवान् कृष्ण का उच्छिष्ट या नैवेद्य भोजन करता है वह पवित्रात्मा भूतल पर जीवन्मुक्त होकर रहता है ॥ ३४ ॥

कमलोद्‌भव ब्रह्मा ने यह भी बताया है कि कुलोन ब्राह्मणों का भी अन्न, जो भगवान् कृष्ण को अपित नहीं किया गया है, विष्ठा के समान है और उनको अनिवेदित दुग्ध मूत्र के समान है ॥ ३५ ॥

ब्रह्मा और ब्रह्मा के पुत्र सभी विष्णु के भक्त हैं और उन्हीं के कुल में ब्राह्मण को उत्पत्ति हुई है तो वह भला भगवान् से विमुख कैसे हो सकता है ? ॥ ३६ ॥

माता- पिता अथवा मातामह आदि या गुरु के संसर्ग के दोष से भगवान कृष्ण के विमुख रहने वाले ब्राह्मण जीवित होते हुए भी मृतक के समान हैं ॥ ३७ ॥

जो भगवान् श्रीकृष्ण के सम्मुख रहने की बुद्धि नहीं प्रदान करता है, वह गुरु, पिता, पुत्र, सखा, राजा या वन्धु आदि कोई भी हो, निन्दा का पात्र है ॥ ३८ ॥

विप्र ! अवैष्णव ब्राह्मण से वैष्णव चाण्डाल उत्तम होता है । इसलिए वैष्णव चांडाल परिवार समेत मुक्त हो जाता है और अवैष्णव ब्राह्मण नरकगामी होता है । जो ब्राह्मण संध्या से हीन, नित्य अपवित्र और भगवान् कृष्ण से विमुख रहता है, वह विषहीन सौप की भाँति नाममात्र का ब्राह्मण है ॥ ३९-४० ॥

गुरु के मुख से निकला हुआ विष्णु- मंत्र जिसके कान में प्रविष्ट होता है, उस वैष्णव को ब्रह्मा ने महापवित्र एवं जीवन्मुक्त कहा है । वह वैष्णव मातामह (नाना) आदि की सैकड़ों पीढ़ियों और अपने कुल की करोड़ों पीढ़ियों को साथ लेकर भगवान् के लोक को जाता है ॥ ४१- ४२ ॥

यद्यपि ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र ये चार जातियाँ हैं किन्तु सम्पूर्ण विश्व में वैष्णव नाम की एकः जाति स्वतन्त्र है ॥ ४३ ॥

वैष्णव लोग निरन्तर भगवान् श्रीकृष्ण के चरण- कमल का ध्यान करते हैं और भगवान् श्रीकृष्ण उनके समीप रहकर निरन्तर उन लोगों का ध्यान करते हैं ॥ ४४ ॥

भक्तों के रक्षार्थ सुदर्शनचक्र को नियुक्त करके भी भगवान् निश्चिन्त नहीं रहते; प्रत्युत भक्तों के समीप जाकर रहते हैं ॥ ४५ ॥

ब्रह्मवैवर्त महापुराण के ब्रह्मखण्ड में वैष्णव ब्राह्मणों की प्रशंसा नामक ग्यारहवाँ अध्याय समाप्त ॥ ११ ॥