ब्राह्मण द्वारा अपनी शक्ति का परिचय -

ब्राह्मण बोले-पतिव्रते ! यह तुम्हारा पति इस समय किस रोग से मृत्यु को प्राप्त हुआ है ? मैं चिकित्सक हूँ, समी रोगों की चिकित्सा मैं जानता हूँ ॥ १ ॥

सती ! यदि कोई रोग से मृतक के समान हो गया हो अथवा मृतक ही हो गया हो, किन्तु यदि यह सात दिन के भीतर की ही घटना हो तो उस जीव को मैं चिकित्सा सम्बन्धी महाज्ञान के द्वारा चुटकी बजाते हुए ही जीवित कर सकता हूँ ॥ २ ॥

मैं जरा, मृत्यु, यम, काल और व्याधियों को तुम्हारे सामने बांधकर उसी प्रकार तुम्हें सौंप सकता हूँ, जैसे व्याध पशु को बांधकर सामने ला देता है ॥ ३ ॥

सुन्दरि ! देहधारी प्राणियों के शरीर में जिससे कोई व्याधि उत्पन्न न हो सके, वह उपाय तथा रोगों के सभी कारणों को मैं भलीभांति जानता हूँ ॥ ४ ॥

शास्त्र के तत्त्वज्ञान के अनुसार मैं उस उपाय को भी जानता हूँ जिससे व्याधियों का दुष्ट और अमंगलकारी बीज अंकुरित ही न हो ॥ ५ ॥

जिसने योग द्वारा अथवा खेदवश अपने शरीर का त्याग किया है, उसके जीवित होने का उपाय भी योग-धर्म के प्रभाव से मैं जानता हूँ ॥ ६ ॥

ब्राह्मण की बातें सुनकर मालावती को बड़ी प्रसन्नता हुई । मन्द मुसकान और स्नेहपूर्ण मन से उसने अत्यन्त हर्षित होकर उनसे कहा ॥ ७ ॥

मालावती बोली-अहो ! बालक के मुख से मैं कैसी आश्चर्यजनक बात सुन रही हूँ ! ! अवस्था से तो यह अत्यन्त शिशु दिखायी दे रहा है, किन्तु इसका ज्ञान योगवेत्ताओं से भी बढ़कर है ॥ ८ ॥

भगवन् ! आपने मेरे कान्त को जीवित करने के लिए जो प्रतिज्ञा की है, वह सद्वाक्य कभी बदल नहीं सकता । अतः उसी क्षण मुझे विश्वास हो गया कि मेरे पति जीवित हो गए ॥ ९ ॥

आप वेदज्ञों में श्रेष्ठ हैं । आप मेरे पति को जीवित तो कर ही देंगे, किन्तु सन्देहवश जो-जो बातें मैं अभी आपसे पूछ रही हूं, उन सबको बताने की कृपा करें ॥ १० ॥

क्योंकि पति के जीवित हो जाने पर उनकी उपस्थिति में मैं आपसे कोई बात पूछ नहीं सकूगी; क्योंकि वे तीक्ष्ण स्वभाव के हैं । यद्यपि इस सभा में ब्रह्मादि देवगण और वेदविदों में श्रेष्ठ आप भी विद्यमान हैं, पर कोई भी मेरा (स्वामी) नहीं है । पति यदि नारी की रक्षा करता है, तो कोई उसका खंडन नहीं कर सकता है । और यदि वह अनुशासन करता या दंड देता है तो भूतल पर उस (स्त्री) की कोई रक्षा भी नहीं कर सकता है ॥ ११-१३ ॥

इसी प्रकार वेदों इन्द्र, ब्रह्मा और रुद्र में भी (उसके रोकने की) शक्ति नहीं है । स्वामी और स्त्री में पतिपत्नी-भाव-सम्बन्ध जानना चाहिए । स्वामी ही स्त्रियों का कर्ता, हर्ता, शास्ता, पोषक, रक्षक, इष्टदेव तथा पूज्य है । स्त्री के लिए पति से बढ़कर कोई गुरु नहीं है । ॥ १४-१५ ॥

उत्तम कुल में उत्पन्न होने वाली कन्या सदैव अपने पति के अधीन रहती है और जोस्वतन्त्रा है, वह दुष्टा तथा स्वभाव से निश्चित ही कुटिल होती है ॥ १६ ॥

जो दुष्टा परपुरुष में रत तथा अधम है, वही अपने पति की निन्दा किया करती है । वह अवश्य ही नीचकुल की कन्या होती है ॥ १७ ॥

मैं उपबहण की पत्नी और चित्ररथ की कन्या हूँ और हे द्विज ! मैं सदा पतिभक्ता एवं गन्धर्वराज की वधू हूँ ॥ १८ ॥

हे वेदविदांवर ! आप सबको यहाँ बुलाने में समर्थ हैं, अतः यम और मृत्यु-कन्या को मेरे समीप बुलाने की कृपा करें ॥ १९ ॥

वेदवेताओं में श्रेष्ठ उस विप्र ने मालावती की बात सुनकर सभा के भीतर ही उन सब को बुलाकर उसके सामने प्रत्यक्ष खड़ा कर दिया । सती मालावती ने सर्वप्रथम मृत्युकन्या को देखा । उसका रंग काला था । वह देखने में भयानक थी । उसने लाल रंग के वस्त्र पहन रखे थे । वह मंद-मंद मुसकरा रही थी । उसके छह भुजायें थीं । वह शान्त, दयालु और महासती थी । वह अपने स्वामी काल के बायें भाग में चौंसठ पुत्रों को साथ लिये खड़ी थी ॥ २०-२२ ॥

तदनन्तर मालावती ने अपने सामने स्थित नारायण के अंगभूत काल को भी देखा । वह महान् उग्ररूप, विकट तथा ग्रीष्म ऋतु के सूर्य के समान चमक रहा था । उसके छह मुख, सोलह भुजाएँ, चौबीस नेत्र, और छह चरण थे । उसका रंग काला था और उसने लाल वस्त्र धारण कर रखे थे । वह देवताओं का भी देवता, विकराल आकृति वाला, सर्वसंहाररूपी, काल का अधिदेवता, सर्वेश्वर एवं सनातन भगवान् है । उसके मुख पर प्रसन्नता तथा मंद मुसकान दिखाई पड़ रही थी । वह हाथ में अक्षमाला धारण करके भगवान् कृष्ण का (नाम) जप रहा था ॥ २३-२६ ॥

अनन्तर उस सती (मालावती) ने अपने सम्मुख अत्यन्त दुर्जेय व्याधि-समूहों को देखा, जो अवस्था में अत्यन्त महावृद्ध, किन्तु माता के समीप स्तनपान करने वाले बच्चे की भौति दिख रहे थे । फिर मालावती ने सूर्यपुत्र यम को देखा, जो कृष्ण वर्ण तथा स्थूलपाद थे । वे धर्मनिष्ठ सूर्यपुत्र परब्रह्म स्वरूप सनातन भगवान् श्रीकृष्ण का नाम-जप कर रहे थे । वे धर्माधर्म के विचार के ज्ञाता, श्रेष्ठ धर्मस्वरूप तथा पापियों के शासक हैं । उन्हें देखकर महासती मालावती ने अपने मुख और नेत्रों से अत्यन्त हर्ष सूचित करती हुई निःशंक होकर सर्वप्रथम यम से पूछा ॥ २७-३० ॥

थै मालावती बोली-भाव-विशाएद ! धमनिष्ठ ! धर्मराज ! प्रभो ! आप समय का उल्लंघन करके मेरे प्रियतम को कैसे लिये जा रहे हैं ? ॥ ३१ ॥

यम बोले-पतिव्रते ! इस भूतल पर बिना समय पूराहुए तथा ईश्वर की आज्ञा मिले बिना कोई भी मरता नहीं है । और बिना मरे मैं किसी को ले नहीं जाता हूँ ॥ ३२ ॥

मैं, काल, मृत्यु-कन्या और समस्त दुर्जेय व्याधि गण जन्म के बाद समय आने पर ही जीव को ईश्वर की आज्ञा से ले जाते हैं ॥ ३३ ॥

विवेकशील मृत्युकन्या जन्मकाल के बाद जिसके पास पहुँच जाती है, उसे ही मैं ले जाता हूँ । (अतएव उसी से) पूछो कि वह किस कारण जीव के पास जाती है ॥ ३४ ॥

मालावती बोली-प्रिय (सखी) मृत्युकन्या ! तुम भी स्त्री हो और पति-वियोग की वेदना को जानती हो । तब जीवित रहते हुए मेरे कान्त का अपहरण क्यों कर रही हो ? ॥ ३५ ॥

मृत्युकन्या बोली-प्राचीन काल में ही विश्वस्रष्टा ब्रह्मा ने मेरी सृष्टि करके इस कर्म में मुझे नियुक्त कर दिया था । पतिव्रते ! बहुत तप करने पर भी मैं इस कर्म को छोड़ने में असमर्थ हूँ । यदि संसार में सती स्त्रियों के बीच कोई परमतेजस्विनी स्त्री मुझे भस्म करने में समर्थ हो जाये, तो हे सुन्दरि ! इस लोक की समस्त आपत्तियाँ शान्त हो जातीं । पश्चात् मेरे स्वामी और पुत्रों की जो दशा होने को होती, वह हो जाती ॥ ३६-३८ ॥

काल से प्रेरित होने पर ही मैं और मेरे पुत्र व्याधिगण यह कार्य करते हैं । इसलिए यह निश्चित है कि इसमें मेरा और मेरे पुत्रों का कोई दोष नहीं है ॥ ३९ ॥

भद्रे ! इस धर्मसभा में धर्मज्ञाता एवं महात्मा काल से इस विषय में पूछो । फिर जो उचित होगा वह सुनिश्चित रूप से करना ॥ ४० ॥

मालावती बोली-काल और कमों के साक्षी, कर्मरूप, सनातन ! भगवन् ! आप नारायण के अंश हैं । अतः आप परमश्वर को नमस्कार है ॥ ४१ ॥

प्रभो, कृपानिधे ! आप सर्वज्ञ हैं । समस्त दुःखों को जानते हैं । इसलिए मेरे जीवित काल में मेरे कान्त का अपहरण आप क्यों कर रहे हैं ? ॥ ४२ ॥

कालपुरुष बोले--मैं क्या हूँ ? तथा यम, मृत्युकन्या और समस्त व्याधिगण भी किस गिनती में हैं ? हम लोग निरन्तर ईश्वर की आज्ञा का पालन करने के लिये भ्रमण करते हैं ॥ ४३ ॥

जिनसे प्रकृति, ब्रह्मा, विष्णु और शिवादि देवगण, मुनिगण, मनुगण, मानवसमूह और समस्त जीवगण उत्पन्न हुए हैं । जिनके चरणकमल का योगीगण सदैव ध्यान करते हैं और बुद्धिमान् पुरुष जिन परमात्मा के पवित्र नामों का निरन्तर जप करते हैं ॥ ४४-४५ ॥

जिनके भय से वायु चलता है, सूर्य तपता है और जिनकी आज्ञा से ब्रह्मा सृष्टि करते तथा विष्णु पालन करते हैं । ॥ ४६ ॥

जिनके शासन में शंकर समस्त जगत् का संहार करते हैं । जिनकी आज्ञा का पालन करने के नाते धर्म कों के साक्षी कहे जाते हैं । जिनके शासन से राशि-समूह और समस्त ग्रहगण भ्रमण करते हैं । दिशाओं के अधीश्वर दिक्पाल जिनकी आज्ञा का सतत पालन करते हैं ॥ ४७-४८ ॥

हे सती मालावती ! जिनकी आज्ञा से वृक्ष समय पर फूल और फल धारण करते तथा देते हैं ॥ ४९ ॥

जिनकी आज्ञा से यह वसुन्धरा जल और सभी चराचरों का आधार बनी हुई है । जिनके भय से पृथ्वी कभी-कभी सहसा कम्पित हो उठती है ॥ ५० ॥

जिनकी माया से सहसा माया भी मोहित हो जाती है और जिनके भय से सबको जन्म देने वाली प्रकृति भीत होकर कार्य करती रहती है ॥ ५१ ॥

समस्त वस्तुओं की सत्ता को बताने वाले वेद भी जिनका अन्त नहीं जानते तथा समस्त पुराण जिनकी स्तुति किया करते हैं ॥ ५२ ॥

जिनके नाम का सेवन तेजोमय सर्वव्यापी भगवान् की सोलहवीं कला स्वरूप ब्रह्मा, विष्णु और महान् विराट् किया करते हैं ॥ ५३ ॥

वे ही सबके अधीश्वर, काल के काल, मृत्यु के मृत्यु और श्रेष्ठ से भी श्रेष्ठ हैं । अतः समस्त विप्रों के विनाशार्थ उन्हीं भगगान् श्रीकृष्ण का तुम चिन्तन करो ॥ ५४ ॥

वही कृपानिधान तुम्हें सम्पूर्ण अभीष्ट वस्तु तथा पति को भी प्रदान करेंगे । ये सब देवगण उन्हीं के द्वारा प्रेरित होते हैं । इसलिए वही समस्त सम्पत्तियों के दाता हैं ॥ ५५ ॥

शौनक ! काल पुरुष इतना कहकर चुप हो गए । अनन्तर ब्राह्मण ने पुनः कथा कहना आरम्भ किया ॥ ५६ ॥

श्रीब्रह्मवैवर्तमहापुराण के ब्रह्मखण्ड में मालावती और कालपुरुष का संवाद नामक पन्द्रहवां अध्याय समाप्त ॥ १५ ॥