शंखचूड का भगवान् शंकर से वार्तालाप -

श्रीनारायण बोले-कृष्णपरायण राजा शंखचूड ने ब्राह्म मुहूर्त में भगवान् श्रीकृष्ण का ध्यान करके अपनी मनोहर पुष्पशय्या का त्याग किया ॥ १ ॥

रात के वस्त्र को त्याग कर मंगल-जल से स्नान करके दो धुले वस्त्रों को धारण किया और उज्ज्वल तिलक लगाया ॥ २ ॥

नारद ! प्रातःकाल का आवश्यक नित्य कर्म-इष्ट-गुरु-वन्दन करके दही, घृत, मधु, लावा, इन मांगलिक वस्तुओं का दर्शन किया और नित्य की भाँति उत्तम रत्न, श्रष्ठ मणि, उत्तम वस्त्र तथा सुवर्ण भक्तिपूर्वक दान किये ॥ ३-४ ॥

अनन्तर मांगलिक यात्रा के निमित्त अमूल्य रत्न, कुछ मोती एवं मणि की वस्तुएँ और हीरा ब्राह्मण और गुरु को अर्पित किया ॥ ५ ॥

पुन: मंगलार्थ श्रेष्ठ हाथी, उत्तम घोड़े तथा मनोहर श्रेष्ठ धेनु दरिद्र ब्राह्मणों को बांटने लगा ॥ ६ ॥

उपरान्त एक हजार कोषागार (खजाने), तीन लाख नगर, और सौ करोड़ गाँव ब्राह्मणों को बड़ी प्रसन्नता से बाँट दिये ॥ ७ ॥

अपने पुत्र सुचन्द्र को दानवों का राजेन्द्र बना कर उसे अपनी स्त्री, राज्य, समस्त सम्पत्ति, प्रजाएँ अनुचरवृन्द, कोष-समूह और वाहन आदि सौंप दिये और स्वयं कवच धारण कर हाथ में धनुष और बाण ले लिये ॥ ८-९ ॥

सब सैनिकों को एकत्र किया । तीन लाख घोड़े, पाँच लाख हाथी, दस सहस्र रथ, तीन करोड़ धनुर्धारी, तीन करोड़ ढाल-सलवारधारी और तीन करोड़ त्रिशूलधारी वीर उसकी सेना के अंग बने ॥ १०-११ ॥

नारद ! इस प्रकार उस दानवेन्द्र ने अपरिमित सेना तैयार की, जिसका एक सेनापति युद्धशास्त्र का पारगामी था ॥ १२ ॥

महारथी उसे समझना चाहिये जो रथियों में श्रेष्ठ हो । राजा शंखचूड ने उस महारथी को अगणित अक्षौहिणी सेना पर अधिकार प्रदान कर दिया । तीस अक्षौहिणी वाद्य-माण्डों के समूह लेकर वह राजा मन से श्रीहरि का स्मरण करते हुए अपने स्थान से बाहर निकला ॥ १३-१४ ॥

वह रत्नेन्द्रों के सारभाग से रचित विमान पर गुरु-वर्गों को आगे करके बैठ गया और शंकर के समीप पहुँचने के लिए प्रस्थित हुआ ॥ १५ ॥

पुष्पभद्रा नदी के तट पर एक सुन्दर अक्षयवट है । वहीं सिद्धों के बहुत-से आश्रम हैं । उस स्थान को सिद्धक्षेत्र कहा गया है ॥ १६ ॥

भारतवर्ष में वह पुण्यक्षेत्र कपिल मुनि की तपोभूमि है । वह पश्चिम सागर के पूर्व और मलय पर्वत से पश्चिम में है । श्रीशैल पर्वत से उत्तर और गन्धमादन से दक्षिण भाग में पांच योजन चौड़ी, पांच सौ योजन लंबी और निरन्तर जल से परिपूर्ण रहने वाली पवित्र पुष्पभद्रा नदी बहती है ॥ १७-१८ ॥

जो लवणसागर की प्रिय भार्या, निरन्तर सौभाग्य सम्पन्न, शुद्ध स्फटिक की भांति (समुज्ज्वल) और भारतदेश में अत्यन्त पुण्यप्रदा है ॥ १९ ॥

उसका उद्गम-स्थान हिमालय है । कुछ दूर आगे आने पर शरावती नाम की नदी उसमें मिल गई है । वह गोमन्त पर्वत को बायें करके बहती हुई पश्चिम समुद्र की ओर प्रस्थान करती है ॥ २० ॥

वहाँ पहुंचकर शंखचूड ने चन्द्रशेखर का दर्शन किया, जो वट के नीचे सुखासीन होकर करोड़ों सूर्य के समान उद्भासित हो रहे थे ॥ २१ ॥

वे योगासन से बैठे थे । उनके हाथों में वर एवं अभय की मुद्रा थी । मुख-मंडल मुसकान से भरा था । वे ब्रह्मतेज से उद्भासित हो रहे थे । उनकी अंग-कान्ति शुद्ध स्फटिकमणि के समान उज्ज्वल थी । उनके हाथ में त्रिशूल और पट्टिश थे तथा शरीर पर श्रेष्ठ बाघम्बर शोभा पा रहा था । वस्तुतः गौरी के प्रिय पति भगवान् शंकर परम सुन्दर हैं । उनका शान्त विग्रह भक्त के मृत्युभय को दूर करने में पूर्ण समर्थ है । तपस्या का फल देना तथा अखिल सम्पत्तियों को भरपूर रखना उनका स्वाभाविक गुण है । वे बहुत शीघ्र प्रसन्न होते हैं । उनके मुख पर कभी उदासी नहीं आती । वे भक्तों पर अनुग्रह करने वाले हैं । उन्हें विश्वनाथ, विश्वबीज, विश्वरूप, विश्वज, विश्वम्भर, विश्ववर और विश्वसंहारक कहा जाता है । वे कारणों के कारण तथा नरक से उद्धार करने में परम कुशल हैं । वे सनातन प्रभु ज्ञान प्रदान करने वाले, ज्ञान के बीज तथा ज्ञानानन्द हैं । दानवराज शंखचूड ने विमान से उतरकर उनके दर्शन किये और सबके साथ सिर झुका कर उन भगवान् शंकर को भक्तिपूर्वक प्रणाम किया, जिनके बाँये भाग में भद्रकाली और सामने स्कन्द बैठे थे ॥ २२-२९ ॥

काली, स्कन्द और शिव ने उसे आशीर्वाद दिया और नन्दीश्वर आदि ने उठकर उस दानवराज का स्वागत किया ॥ ३० ॥

उसे देखकर वहाँ के लोगों ने आपस में (उसके विषय की) बातें की और राजा भी उनसे बातचीत करने के अनन्तर शिव के समीप बैठ गया ॥ ३१ ॥

अनन्तर प्रसन्नात्मा भगवान् महादेव उससे बोले ॥ ३२ ॥

श्री महादेव बोले-जगत् के विधाता ब्रह्मा के, जो धर्म के पिता और धर्मवेत्ता हैं, मरीचि नामक वैष्णव एवं धार्मिक पुत्र हुए ॥ ३३ ॥

मरीचि के कश्यप प्रजापति धार्मिक पुत्र हुए । उन्हें दक्ष ने प्रसन्न होकर अति भक्तिपूर्वक अपनी तेरह कन्याएँ प्रदान की ॥ ३४ ॥

उनमें एक पतिव्रता दनु है । दनु के सौभाग्य से चालीस दानव पुत्र हुए, जो अत्यन्त तेजस्वी थे ॥ ३५ ॥

उन्हीं में एक विप्रचित्ति नामक महाबली और महापराक्रमी दानव हुआ, जिसका दम्भ नामक पुत्र धार्मिक, विष्णुभक्त एवं जितेन्द्रिय था ॥ ३६ ॥

उसने गुरु शुक्राचार्य की प्रेरणा से पुष्कर क्षेत्र में एक लाख वर्षों तक परमात्मा श्रीकृष्ण के मंत्र का जप किया था ॥ ३७ ॥

तब तुम कृष्णपरायण श्रेष्ठ पुरुष उन्हें पुत्र रूप से प्राप्त हुए हो । पूर्वजन्म में तुम भगवान् श्रीकृष्ण के पार्षद एक महान् धर्मात्मा गोप थे । गोपों में तुम्हारी महती प्रतिष्ठा थी ॥ ३८ ॥

इस समय तुम राधिका जी के शाप से भारतवर्ष में आकर वैष्णव दानवेश्वर हए हो । वैष्णव लोग यहाँ से ब्रह्मलोक पर्यन्त सभी लोकों को भ्रमात्मक (मिथ्या) मानते हैं ॥ ३९ ॥

भगवान् की एक सेवा (भक्ति) के बिन । सालोक्य, सायुज्य, सारूप्य और सामीप्य नामक मुक्ति को भी वे वैष्णव गण स्वीकार नहीं करते हैं ॥ ४० ॥

वैष्णव जन ब्रह्मत्व-अमरत्व को भी तुच्छ मानते हैं; इन्द्रत्व, कुबेरत्व की तो वे गणना ही नहीं करते ॥ ४१ ॥

इसलिए तुम भगवान् श्रीकृष्ण के भक्त हो । तुम्हारे लिए देवताओं का राज्य भ्रममात्र है । उसमें तुम्हारी क्या आस्था हो सकती है ? तुम देवों को उनका राज्य लौटा दो और मुझे आनन्दित करो । तुम अपने राज्य में सुख से रहो और देवता लोग अपने स्थान पर रहें । क्योंकि एक कश्यप के ही तुम सभी (देव-राक्षस) सन्तान हो । अतः भाइयों से विरोध करना अच्छा नहीं है ॥ ४२-४३ ॥

ब्रह्महत्या आदि जितने पाप हैं, वे ज्ञाति (पट्टीदारी) के द्रोह रूप पाप की सोलहवीं कला के भी समान नहीं होते हैं ॥ ४४ ॥

राजेन्द्र ! आप यदि इसमें अपनी सम्पत्ति की हानि समझते हैं, तो भला सोचो कि संसार में किसकी सदा एक-सी स्थिति बनी रह सकी है ॥ ४५ ॥

प्राकृतिक लय में ब्रह्मा का भी तिरोधान हो जाता है और ईश्वर की इच्छा से उनका पुनः आविर्भाव भी होता है ॥ ४६ ॥

तप के द्वारा उन्हें ज्ञान,बुद्धि और लोक की स्मृति होती है, इसीलिए स्रष्टा (ब्रह्मा) ज्ञान से क्रमशः (जगत् की) सृष्टि करते हैं ॥ ४७ ॥

सत्ययुग में जो धर्म परिपूर्णतम होकर सदा सत्य के आश्रित रहता है, वह त्रेता में तीन अंश से और द्वापर में दो अंश से रहता है ॥ ४८ ॥

कलि के आरम्भ में वह एक अंश से रहता है और क्रमशः उसका ह्रास होता जाता है । इसलिए अमावास्या के दिन चन्द्रमा की कला की भांति कलि में केवल धर्म की मात्र एक कला ही शेष रह जाती है ॥ ४९ ॥

सूर्य का जैसा तेज ग्रीष्म ऋतु में होता है वैसा शिशिर ऋतु में नहीं रहता । दिन में भी जिस प्रकार मध्याह्न में वह रहता है, वैसा सायं और प्रातःकाल में नहीं रहता है ॥ ५० ॥

इस प्रकार सूर्य समयानुसार उदय होकर क्रमशः बाल एवं प्रचंड-अवस्था में आकर अंत में पुनः अस्त हो जाते हैं ॥ ५१ ॥

कालक्रम से जब दुर्दिन (वर्षा का समय) आता है, तब उन्हें दिन में ही छिप जाना पड़ता है । राहु से ग्रस्त होने पर सूर्य कम्पित होते हैं । पुनः थोड़ी देर के बाद प्रसन्नता आ जाती है ॥ ५२ ॥

उसी तरह पूर्णिमा के दिन चन्द्रमा जिस भांति परिपूर्णतम रहते हैं, वैसे नित्य नहीं रहते हैंदिन-दिन क्षीण होते रहते हैं । ॥ ५३ ॥

पुनः दिन-प्रतिदिन बढ़कर पुष्ट हो जाते हैं । इस प्रकार शुक्ल पक्ष में वे शोभासम्पत्ति से युक्त रहते हैं और कृष्णपक्ष में यक्ष्मा रोग से मलिन हो जाते हैं । ॥ ५४ ॥

फिर राहग्रस्त होने पर तथा बादलों द्वारा घने अन्धकार के फैल जाने पर और दुर्दिन के समय वे मलिन रहते हैं और समय पाकर वही चन्द्रमा शुद्ध भी हो जाते हैं । पुनः काल भेद से उनकी श्री भ्रष्ट भी हो जाती है ॥ ५५ ॥

(देखो) ! सम्प्रति भ्रष्टश्री बलि सुतल में रह रहे हैं, और आगे चलकर वही इन्द्र होंगे । यह सर्वाधार पृथ्वी कालानुसार ही सस्यसम्पन्ना होती है और काल पाकर जल में निमग्न हो जाती है एवं विपत्तिग्रस्त होकर तिरोहित भी हो जाती है । इस प्रकार समस्त विश्व समयानुसार नष्ट होता है और पुनः समय पाकर उत्पन्न भी हो जाता है ॥ ५६-५७ ॥

चर-अचर सभी समयानुसार उत्पन्न एवं विनष्ट होते हैं । केवल ईश्वर परमात्मा श्रीकृष्ण ही एक रूप में संदा विद्यमान रहते हैं ॥ ५८ ॥

मैं मृत्युञ्जय हूँ; अतः असंख्य प्राकृत लय देख चुका हूँ इसका अदृश्य होना भी बार-बार देखता रहता हूँ ॥ ५९ ॥

वही (भगवान् श्रीकृष्ण) प्रकृतिरूप, पुरुष रूप आत्मा, जीवात्मा, अनेकरूपधारी तथा सर्वश्रेष्ठ हैं ॥ ६० ॥

जो व्यक्ति उनके नामगुण का निरन्तर कीर्तन करता रहता है, वह काल, मृत्यु, जन्म, रोग, जरा और भय को जीत लेता है ॥ ६१ ॥

उन्होंने ही ब्रह्मा को इस जगत् का स्रष्टा, विष्णु को रक्षक और मुझ संहर्ता बनाया है क्योंकि हम लोग विषयी हैं ॥ ६२ ॥

नृप ! मैं कालाग्नि नामक रुद्र को संहार कार्य में नियुक्त कर स्वयं परमात्मा श्रीकृष्ण के नामगुण का कीर्तन करता रहता हूँ ॥ ६३ ॥

इसी से मृत्यु मुझ पर प्रभाव नहीं डाल सकती । गरुड़ से साँप की भांति मुझसे मृत्यु भागती रहती है । ॥ ६४ ॥

नारद ! इस प्रकार उस सभा में सर्वेश भगवान् शंकर जो सर्वज्ञ, सब पर कृपा करने वाले और सर्वरूप हैं, इतना कहकर चुप हो गये ॥ ६५ ॥

उनकी बातें सुनकर राजा ने बार-बार प्रशंसा की और शंकरदेव से सविनय सुन्दर वाणी में कहा ॥ ६६ ॥

शंखचूड बोला-प्रभो ! यद्यपि आपने जो कुछ कहा है, वह सब सत्य है, असत्य कुछ भी नहीं है । तथापि मैं भी कुछ सत्य निवेदन करना चाहता हूँ., आप सुनने की कृपा करें ॥ ६७ ॥

आपने अभी कहा है कि ज्ञाति द्रोह में तीन प्रकार के महान् पाप होते हैं, तो देवताओं ने बलि का सर्वस्व लेकर उन्हें क्यों भेज दिया । मैंने यह सारा ऐश्वर्य अपने पराक्रम से प्राप्त किया-दानवों के पूर्व वैभव का उद्धार किया है । भगवान् गदाधर भी सुतललोक से दानवसमाज को हटा देने में समर्थन नहीं हैं ॥ ६८-६९ ॥

देवों ने भाई सहित हिरण्याक्ष की हिंसा क्यों करवायी ? तथा शुम्मादि असुरों को देवों ने क्यों मार गिराया ? ॥ ७० ॥

उसी प्रकार पूर्वकाल में समुद्र मथने पर अमृत निकला था, जिसे केवल देवों ने ही पान किया था । वहाँ (मन्थन का) परिश्रम हमें भी करना पड़ा था किन्तु फलमागी केवल वे ही (देव लोग) हुए ॥ ७१ ॥

यह समस्त विश्व परमात्मा श्रीकृष्ण का क्रीडास्थान है । वे जिसे जिस समय ऐश्वर्य प्रदान करते हैं उस समय वह ऐश्वर्यवान् होता है ॥ ७२ ॥

और देव-दानव का यह वाद-विवाद (कलह) निरन्तर नैमित्तिक ही है । इसीलिए समयानुसार बारी-बारी से कभी उनको और कभी हम लोगों को जय-पराजय प्राप्त होते रहते है ॥ ७३ ॥

और हम दोनों के इस भाँति के विरोध में आप का आना निष्फल है । क्योंकि आप हम दोनों के साथ समान सम्बन्ध रखने वाले बन्धु, ईश्वर एवं महात्मा हैं ॥ ७४ ॥

सम्प्रति हम लोगों से स्पर्धा (वैरभाव) रखना आपके लिए बड़ी लज्जा की बात होगी और उससे भी अधिक रण में पराजय होने पर कीति की हानि होगी ॥ ७५ ॥

शंखचूड की ऐसी बातें सुनकर भगवान् त्रिलोचन उस उत्कट दानवराज से यथोचित और अत्यन्त मधुर वाणी में कहने लगे ॥ ७६ ॥

श्रीमहादेवजी बोले-राजन् ! तुम लोग ब्रह्मा के वंश में उत्पन्न हो, अतः तुम्हारे साथ युद्ध करने में हमें क्या बड़ी लज्जा होगी और पराजय होने पर क्या भारी अपकीति होगी ॥ ७७ ॥

नृप ! भगवान् का मघु तथा कैटभ के साथ युद्ध हो चुका है तथा उनके साथ हिरण्यकशिपु का भी युद्ध हुआ है ॥ ७८ ॥

पुनः उन्हीं गदाधारी (भगवान्) का हिरण्याक्ष के साथ यद्ध हुआ और पूर्वकाल में त्रिपुर के साथ हमारा भी युद्ध हो चुका है ॥ ७९ ॥

प्राचीन काल में समस्त ऐश्वर्य सम्पन्न एवं सबकी माता प्रकृति का शुम्भ आदि असुरों के साथ परम अद्भुत युद्ध हुआ था ॥ ८० ॥

और तुम भी तो परमात्मा श्रीकृष्ण के श्रेष्ठ पार्षद हो । पिछले जितने दैत्यवन्द मारे गये उनमें से कोई भी तुम्हारे समान नहीं है ॥ ८१ ॥

इसलिए राजन् ! तुम्हारे साथ युद्ध करने में मुझे क्या लज्जा है ? देवों के रक्षक भगवान् ने ही मुझे भेजा है ॥ ८२ ॥

अतः मेरा निश्चित कहना यही है कि मेरे साथ युद्ध मत करो, देवों का । राज्य लौटा दो और व्यर्थ का वाग्जाल न बढ़ाओ ॥ ८३ ॥

नारद ! वहाँ इतना कहकर शंकर चुप हो गये और अपने मंत्रियों समेत शंखचूड भी तुरंत उठकर खड़ा हो गया ॥ ८४ ॥

श्रीब्रह्मवैवर्तमहापुराण के प्रकृतिखण्ड में शिव-शंखचूड-संवाद नामक अठारहवां अध्याय समाप्त ॥ १८ ॥