श्रीमद्‌देवीभागवत महापुराण
द्वितीयः स्कन्धः
नवमोऽध्यायः

सर्पके काटनेसे प्रमद्वराकी मृत्यु, रुरुद्वारा अपनी आधी आयु देकर उसे जीवित कराना, मणि-मन्त्र-औषधिद्वारा सुरक्षित राजा परीक्षितका सात तलवाले भवनमें निवास करना -

परीक्षित् बोले-[हे सचिववृन्द !] इस प्रकार कामासक्त होकर रुरुमुनि अपने आश्रममें सो गये, तब उनके पिताने उन्हें दुःखी देखकर पूछा-हे रुरु ! तुम इतने उदास क्यों हो ? ॥ १ ॥

कामातुर रुरुने अपने पितासे कहा-महर्षि स्थूलकेशके आश्रममें प्रमद्वरा नामकी एक कन्या है; मैं चाहता हूँ कि वह मेरी पत्नी बन जाय ॥ २ ॥

उन प्रमतिने महामुनि स्थूलकेशके पास शीघ्र जाकर उन्हें प्रसन्न तथा अपने अनुकूल करके उस सुन्दर कन्याकी याचना की ॥ ३ ॥

महामुनि स्थूलकेशने यह वचन दे दिया कि किसी अच्छे मुहूर्तमें कन्यादान दूंगा । अब उस वनमें वे दोनों विवाहकी सामग्रीका प्रबन्ध करने लगे । इस प्रकार उस तपोवनमें समीपमें ही रहकर प्रमति और स्थूलकेश दोनों महात्मा विवाहोत्सवकी तैयारी करने लगे ॥ ४-५ ॥

उसी अवसरपर वह कन्या अपने घरके आँगनमें खेल रही थी, तभी एक सोये हुए सर्पसे उस सुनयनीका पैर छू गया । [स्पर्श होते ही] सर्पने उसे डंस लिया और वह सुन्दरी कन्या मर गयी । तब मृत्युको प्राप्त हुई प्रमद्वराको देखकर वहाँ कोलाहल मच गया ॥ ६-७ ॥

सभी मुनि जुट गये और शोकसे ग्रस्त होकर रोने लगे । पृथ्वीपर प्राणहीन होकर पड़ी हुई अत्यन्त तेजसे देदीप्यमान उस कन्याको देखकर उसके पिता स्थूलकेश अत्यन्त दुःखित होकर रुदन करने लगे । उस समय करुण क्रन्दन सुनकर रुरु भी उसे देखनेके लिये आये । उन्होंने उस मृत पड़ी सुन्दरीको सजीवजैसी देखा । स्थूलकेश तथा अन्य श्रेष्ठ मुनियोंको रुदन करते देखकर रुरुमुनि उस स्थानसे बाहर आ करके विरहाकुल होकर रोने लगे ॥ ८-१० ॥

[वे कहने लगे-] अहो ! प्रारब्धने ही मेरे सुखके विनाशके लिये ही यह अत्यन्त विचित्र सर्प भेजा था । यह निश्चित ही मेरे दुःखका कारण है । अब मैं क्या करूँ, कहाँ जाऊँ ? मेरी प्राणप्रिया तो मर गयी । अब मैं अपनी इस प्रियासे विलग होकर जीना नहीं चाहता । अभीतक मैंने उस सुन्दरीका आलिंगन आदि कोई सांसारिक सुख भी नहीं प्राप्त किया था । मैं ऐसा अभागा हूँ कि उसका पाणिग्रहण नहीं कर सका और न तो उसके साथ अग्निमें लाजाहोम ही कर पाया । मेरे इस मनुष्य-जीवनको धिक्कार है । अब तो मेरे प्राण निकल जायँ तो अच्छा है, जब दुःखित मनुष्यको चाहनेपर भी मृत्यु नहीं मिलती, तब इस संसारमें वांछित उत्तम सुख कैसे मिल सकता है ? अब मैं या तो कहीं किसी भयानक तालाबमें डूब जाऊँ, अग्निमें कूद पड़े, विष खा लूँ अथवा गले में फाँसी लगाकर प्राण त्याग दूँ ॥ ११-१६ ॥

इस प्रकार विलाप करके रुरु अपने मनमें विचारकर उस नदीके तटपर स्थित रहते हुए उपाय सोचने लगे । प्राण त्यागनेसे मुझे क्या लाभ होगा ? आत्महत्याका फल तो अत्यन्त दुर्निवार्य होता है । [मेरी मृत्यु सुनकर] पिताजी दुःखी होंगे, माताजीको भी महान् कष्ट होगा । हाँ, हो सकता है कि मुझे मरा हुआ देखकर प्रारब्ध सन्तुष्ट हो जाय ? मेरे मर जानेपर मेरे सभी शत्रु भी प्रसन्न होंगे, इसमें सन्देह नहीं है, किंतु इससे परलोकमें मेरी प्रियाका क्या उपकार होगा ? इस प्रकार विरहसे सन्तप्त होकर आत्महत्या करके मेरे मर जानेपर भी परलोकमें मुझ आत्मघातीको मेरी वह प्रिया नहीं मिलेगी । इसलिये मेरे मरनेमें बहुत दोष हैं और न मरनेपर मुझे कोई दोष | नहीं होगा ॥ १७–२१.५ ॥

ऐसा सोचकर रुरु स्नान तथा आचमन करके पवित्र होकर वहींपर बैठ गये । इसके बाद उन मुनिने हाथमें जल लेकर यह वचन कहा-यदि मेरे द्वारा देवाराधन आदि कुछ भी पुण्य कर्म सम्पादित किया गया हो, यदि मैंने श्रद्धापूर्वक गुरुओंकी पूजा की हो; हवन, जप एवं तप किया हो, समस्त वेदोंका अध्ययन किया हो, गायत्रीकी उपासना की हो और सूर्यकी आराधना की हो तो उस पुण्यके प्रभावसे मेरी प्रिया जीवित हो जाय । यदि मेरी प्रिया जीवित नहीं होगी तो मैं प्राण त्याग दूंगा । ऐसा कहकर देवताओंका ध्यान करके उन्होंने वह जल जमीनपर छोड़ दिया ॥ २२-२५.५ ॥

राजा बोले-तदनन्तर इस प्रकार अपनी भार्याक लिये विलाप कर रहे उन दुःखित रुरुके पास एक देवदूत आकर यह वाक्य बोला ॥ २६ ॥

देवदूत बोला-हे ब्रह्मन् ! ऐसा साहस मत कीजिये । आपकी मरी हुई प्रियतमा भला कैसे जीवित हो सकेगी ? गन्धर्व और अप्सराकी इस सुन्दर कन्याकी आयु समाप्त हो चुकी थी, जिससे यह अविवाहिता ही मर गयी; अतः अब आप किसी अन्य शुभ अंगोंवाली कन्याका वरण कर लीजिये । हे हतबुद्धि ! आप क्यों रो रहे हैं ? इसके साथ आपका कैसा प्रेम है ? ॥ २७-२८ ॥

रुरु बोले-हे देवदूत ! मैं किसी अन्य सुन्दरीका वरण नहीं करूँगा । यदि यह जीवित हो जाती है तो ठीक है, अन्यथा मैं इसी समय अपने प्राण त्याग दूंगा ॥ २९ ॥

राजा बोले-उन मुनिका यह हठ देखकर देवदूतने प्रसन्न होकर तथ्यपूर्ण, सत्य तथा मनोहर वचन कहा-हे विप्रेन्द्र ! देवताओंके द्वारा इसका पूर्वविहित उपाय मुझसे सुनिये । आप अपनी आयुका आधा भाग देकर अपनी प्रमद्वराको शीघ्र ही जीवित कर लीजिये ॥ ३०-३१.५ ॥

रुरु बोले-मैं निःसन्देह अपनी आयुका आधा भाग इस कन्याको दे रहा हूँ । अब मेरी प्रियतमाके प्राण वापस आ जायँ और यह उठकर बैठ जाय । उसी समय विश्वावसु अपनी पुत्री प्रमद्वराकी मृत्यु जान करके स्वर्गलोकसे विमानद्वारा शीघ्र ही वहाँ आ गये । तत्पश्चात् गन्धर्वराज विश्वावसु तथा उस श्रेष्ठ देवदूतने धर्मराजके पास पहुँचकर यह वचन कहाहे धर्मराज ! रुरुकी पत्नी तथा विश्वावसुकी पुत्री इस प्रमद्वरा नामक कन्याकी सर्पदंशके कारण इस समय मृत्यु हो गयी है । हे सूर्यतनय ! इसके वियोगमें मरणके लिये उद्यत मुनि रुरुकी आधी आयु तथा उनकी तपस्याके प्रभावसे यह कोमलांगी जीवित हो जाय ॥ ३२-३६ ॥

धर्मराजने कहा-हे देवदूत ! यदि तुम ऐसा चाहते हो तो उसकी आधी आयुसे विश्वावसुकी यह कन्या जीवित होकर उठ जाय और तुम जाकर इसे रुरुको समर्पित कर दो ॥ ३७.५ ॥

राजा बोले-धर्मराजके ऐसा कहनेपर देवदतने जाकर प्रमद्वराको जीवित करके शीघ्र ही रुरुको समर्पित कर दिया और तत्पश्चात् रुरुने किसी शुभ दिन उसके साथ विधानपूर्वक विवाह कर लिया ॥ ३८-३९ ॥

इस प्रकार उपायका आश्रय लेकर मृत प्रमद्वराको भी जीवित कर लिया गया था । अतः मणि, मन्त्र तथा औषधियोंके विधिवत् प्रयोगद्वारा प्राणरक्षाके लिये शास्त्र-सम्मत उपाय अवश्य किया जाना चाहिये ॥ ४० ॥

मन्त्रियोंसे यह कहकर उत्तम रक्षकोंकी व्यवस्था करके एक सात तलवाला उत्तम राजभवन बनवाकर उसी क्षण उत्तरापुत्र परीक्षित् अपने मन्त्रियोंके साथ उसपर चढ़ गये ॥ ४१-४२ ॥

उस भवनकी सम्यक् सुरक्षाके लिये मणिमन्त्र-धारी वीरोंको नियुक्त किया गया और इसके बाद राजाने गौरमुखमुनिको [गविजातके पास उन्हें] प्रसन्न करनेके उद्देश्यसे भेजा और कहलाया कि मुझ सेवकका अपराध वे बार-बार क्षमा करें । तत्पश्चात् राजाने मन्त्र-प्रयोगमें निपुण ब्राह्मणोंको रक्षा-कार्यके निमित्त चारों ओर नियुक्त कर दिया । ॥ ४३-४४ ॥

एक मन्त्रिपुत्र वहाँ नियुक्त किया गया, जिसने महलके चारों ओर हाथियोंका घेरा स्थापित कराया ताकि विशेषरूपसे रक्षित उस महलपर कोई चढ़ न सके ॥ ४५ ॥

महलके भीतर वायुका भी संचरण नहीं हो पाता था; क्योंकि उसका प्रवेश सर्वथा वर्जित था । राजा वहीं स्थित रहकर भोजनादि करने लगे । वहींपर रहते हुए स्नान एवं सन्ध्यादि कार्योंसे निवृत्त होकर राजा मन्त्रियोंसे मन्त्रणा करते तथा शापके दिन गिनते हुए समस्त राजकार्योको संचालित करते थे । ४६-४७.५ ॥

इसी बीच किसी कश्यप नामक मन्त्र-विशेषज्ञ ब्राह्मणने सुना कि राजा परीक्षित्को [सर्पद्वारा काटे जानेका] शाप प्राप्त हुआ है । उस धनाभिलाषी ब्राह्मणश्रेष्ठ कश्यपने विचार किया कि मुनिके द्वारा शापित राजा इस समय जहाँ रह रहे हैं, मैं वहीं पर जाऊँगा । ऐसा निश्चय करके मन्त्रज्ञ, विद्वान् तथा धनाभिलाषी वह कश्यप नामक मुनिश्रेष्ठ विप्र अपने घरसे निकलकर रास्तेपर चल पड़ा ॥ ४८-५१ ॥

अध्याय नववाँ समाप्त