श्रीमद्‌देवीभागवत महापुराण
सप्तमः स्कन्धः
पञ्चदशोऽध्यायः

प्रतिज्ञा पूर्ण न करनेसे वरुणका क्रुद्ध होना और राजा हरिश्चन्द्रको जलोदरग्रस्त होनेका शाप देना -

व्यासजी बोले-[राजा जनमेजय !] राजा हरिश्चन्द्रके घरमें पुत्रका जन्मोत्सव मनाया जा रहा था, उसी समय सुन्दर ब्राह्मणका वेष धारण करके वरुणदेव वहाँ आ पहुँचे ॥ १ ॥

'आपका कल्याण हो'-ऐसा कहकर उन्होंने राजा हरिश्चन्द्रसे कहा-हे राजन् ! मैं वरुणदेव हूँ, मेरी बात सुनिये । हे नृप ! आपको पुत्र हो गया है, इसलिये अब इसके द्वारा मेरा यज्ञ कीजिये । हे राजन् ! मेरे वरदानसे अब आपकी सन्तानहीनताका दोष समाप्त हो चुका है, अतः आपने जो बात पहले कही है, उसे सत्य कीजिये ॥ २-३ ॥

वरुणदेवकी बात सुनकर राजा चिन्तित हो उठे कि कमलके समान मुखवाले इस नवजात पुत्रका वध कैसे करूँ अर्थात् इसे बलिपशु बनाकर यज्ञ कैसे करूँ ? किंतु स्वयं लोकपाल तथा पराक्रमी वरुणदेव विप्रवेषमें आये हुए हैं । अपने कल्याणकी इच्छा रखनेवाले व्यक्तिको देवताओंका अनादर कभी नहीं करना चाहिये । साथ ही, पुत्रस्नेहको दूर करना भी तो प्राणियोंके लिये सर्वदा अत्यन्त दुष्कर कार्य है । अतः अब मैं कौन-सा उपाय करूँ, जिससे मुझे सन्तानजनित सुख प्राप्त हो ॥ ४-६ ॥

तब धैर्य धारण करके राजा हरिश्चन्द्रने वरुणदेवको प्रणामकर उनकी पूजा की और वे विनम्रतापूर्वक मधुर तथा युक्तियुक्त वचन कहने लगे ॥ ७ ॥

राजा बोले-हे देवदेव ! मैं आपकी आज्ञाका पालन करूँगा । हे करुणानिधान ! मैं वेदोक्त विधिविधानसे प्रचुर दक्षिणावाला यज्ञ करूँगा, किंतु अभी यज्ञ न करनेका कारण यह है कि पुत्र उत्पन्न होनेके दस दिन बाद पिता शुद्ध होकर कर्मानुष्ठानके योग्य होता है और एक महीने में माता शुद्ध होती है । अतः जबतक पति-पत्नी दोनों शुद्ध नहीं हो जाते, तबतक यज्ञ कैसे होगा ? वरुणदेव ! आप तो सर्वज्ञ हैं और सनातन धर्मको भलीभाँति जानते हैं । हे वारीश ! आप मुझपर दया कीजिये, हे परमेश्वर ! मुझे क्षमा कीजिये ॥ ८-१० ॥

व्यासजी बोले-हे राजन् ! राजा हरिश्चन्द्रके यह कहनेपर वरुणदेवने उनसे कहा-हे पृथ्वीपते ! आपका कल्याण हो; अब मैं जा रहा हूँ और आप अपने कार्य सम्पन्न करें । नृपश्रेष्ठ ! अब मैं एक मासके अन्तमें आऊँगा, तब आप अपने पुत्रका जातकर्म, नामकरण आदि संस्कार करनेके पश्चात् ही भलीभाँति मेरा यज्ञ कीजियेगा ॥ ११-१२ ॥

जलाधिपति वरुणदेव मधुर वाणीमें राजा हरिश्चन्द्रसे ऐसा कहकर जब चले गये तो वे अत्यन्त प्रसन्न हुए । वरुणदेवके चले जानेपर राजाने वेदज्ञ ब्राह्मणोंको घट-जैसे बड़े-बड़े थनवाली तथा स्वर्णाभूषणोंसे अलंकृत करोड़ों गायों और तिलके पर्वतोंका दान किया ॥ १३-१४ ॥

अपने पुत्रका मुख देखकर राजा हरिश्चन्द्र परम आनन्दित हुए और उन्होंने विधिपूर्वक उसका नाम 'रोहित' रखा ॥ १५ ॥

तत्पश्चात् एक मास बीतनेपर वरुणदेव ब्राह्मणका वेष धारणकर 'शीघ्र यज्ञ करो'-ऐसा बार-बार कहते हुए पुनः राजाके घर आये ॥ १६ ॥

वरुणदेवको देखकर राजा हरिश्चन्द्र शोकसागरमें डूब गये । उन्हें प्रणाम तथा उनका अतिथिसत्कार करके राजाने दोनों हाथ जोड़कर कहा-हे देव ! मैं कितना भाग्यशाली हूँ कि आप मेरे यहाँ पधारे हुए हैं । हे प्रभो ! आपने आज मेरे भवनको पवित्र कर दिया है । हे वारीश ! मैं विधिपूर्वक आपका अभिलषित यज्ञ अवश्य करूँगा । वेदवेत्ताओंने कहा है कि दन्तविहीन पशु यज्ञके लिये श्रेष्ठ नहीं होता, अत: इस पुत्रके दाँत निकल आनेके बाद मैं आपका महायज्ञ करूँगा ॥ १७-१९ ॥

व्यासजी बोले-हे राजन् ! राजा हरिश्चन्द्रके ऐसा कहनेपर वरुणदेव 'वैसा ही हो'-यह कहकर वहाँसे लौट गये । इधर, राजा हरिश्चन्द्र आनन्दित होकर गृहस्थाश्रममें रहने लगे ॥ २० ॥

उसके बाद बालकको दाँत निकल आनेकी बात जानकर वरुणदेव ब्राह्मणका रूप धारणकर 'अब मेरा कार्य कर दो'-ऐसा बोलते हुए राजाके महलमें पुनः पहुँचे ॥ २१ ॥

ब्राह्मणके वेषमें जलाधिनाथ वरुणको आया देखकर राजाने उन्हें प्रणाम किया और आसन, अर्घ्य, पाद्य आदिके द्वारा आदरपूर्वक उनकी पूजा की । तदनन्तर राजाने उनकी स्तुति करके विनम्रतापूर्वक सिर झुकाकर कहा-'मैं प्रचुर दान-दक्षिणाके साथ विधिपूर्वक आपका यज्ञ करूँगा; किंतु अभी तो इस बालकका चूडाकर्म-संस्कार भी नहीं हुआ है । मैंने वृद्धजनोंके मुखसे सुना है कि गर्भकालीन केशवाला बालक यज्ञके लिये पशु बनानेके योग्य नहीं माना गया है । हे जलेश्वर ! आप सनातन विधि तो जानते ही हैं, अत: चूडाकरणतककी अवधिके लिये मुझे क्षमा कीजिये । मैं इस बालकके मुण्डन-संस्कारके पश्चात् आपका यज्ञ अवश्य करूँगा । २२-२५ ॥

तब राजाका यह वचन सुनकर वरुणदेवने उनसे कहा-हे राजन् ! आप बार-बार यही कहते हुए मुझे धोखा दे रहे हैं ॥ २६ ॥

हे राजन् ! इस समय आपके पास यज्ञकी सम्पूर्ण सामग्री तो विद्यमान है, किंतु पुत्रस्नेहमें बँधे होनेके कारण आप मुझे इस बार भी धोखा दे रहे हैं ॥ २७ ॥

अब इसका मुण्डन-संस्कार हो जानेके बाद भी यदि आप यज्ञ नहीं करेंगे, तो मैं कोपाविष्ट होकर आपको भीषण शाप दे दूंगा । हे राजेन्द्र ! हे मानद ! आज तो मैं आपकी बात मानकर चला जा रहा हूँ, किंतु हे इक्ष्वाकुवंशज ! आप अपनी बात असत्य मत कीजियेगा ॥ २८-२९ ॥

ऐसा कहकर वरुणदेव राजाके भवनसे तुरंत चले गये । तब राजा हरिश्चन्द्र भी अत्यन्त प्रसन्न होकर अपने राजमहलमें आनन्द करने लगे ॥ ३० ॥

इसके बाद जब चूडाकरणके समय महान् उत्सव मनाया जा रहा था, उसी समय वरुणदेव शीघ्रतापूर्वक राजाके महलमें पुन: आ पहुँचे । महारानी शैव्या पुत्रको अपनी गोदमें लेकर राजाके पासमें बैठी थीं और ज्यों ही मुण्डनका कार्य आरम्भ हुआ, उसी समय साक्षात् अग्निके समान तेजवाले विप्ररूपधारी श्रीमान् वरुणदेव 'यज्ञकर्म करो'-ऐसा स्पष्ट वचन बोलते हुए राजाके समीप पहुँच गये ॥ ३१-३३ ॥

उन्हें देखकर राजा हरिश्चन्द्र बहुत व्याकुल हो गये । राजाने डरते हुए उन्हें नमस्कार किया और वे दोनों हाथ जोड़कर उनके आगे खड़े हो गये ॥ ३४ ॥

तत्पश्चात् वरुणदेवकी विधिपूर्वक पूजा करके विनयशील राजा हरिश्चन्द्रने उनसे कहा-हे स्वामिन् ! मैं आज ही विधिपूर्वक आपका यज्ञकार्य करूंगा, किंतु हे विभो ! इस सम्बन्धमें मुझे आपसे कुछ कहना है, आप एकाग्रचित्त होकर उसे सुनें । हे स्वामिन् ! मैं आपके समक्ष उसे अब कह रहा हूँ, यदि आप उचित समझें तो स्वीकार कर लें ॥ ३५-३६ ॥

ब्राह्मण, क्षत्रिय और वैश्य-ये तीनों वर्ण संस्कार-सम्पन्न हो जानेके बाद ही द्विजाति कहलाते हैं, अन्यथा ये शूद्र रहते हैं-ऐसा वेदवेत्ताओंने कहा है; इसलिये मेरा यह पुत्र अभी शूद्रके समान है । कोई बालक उपनयन-संस्कारसे संम्पन्न हो जानेके पश्चात् ही यज्ञ-क्रियाके योग्य होता है-ऐसा निर्णय वेदोंमें उल्लिखित है । क्षत्रियोंका उपनयन संस्कार ग्यारहवें वर्ष, ब्राह्मणोंका आठवें वर्ष और वैश्योंका बारहवें वर्षमें हो जाना बताया गया है ॥ ३७-३९ ॥

हे देवेश ! यदि आप मुझ दीन सेवकपर दया करें तो मैं इसका उपनयनसंस्कार करनेके पश्चात् इसे यज्ञ-पशु बनाकर आपका श्रेष्ठ यज्ञ करूँ ॥ ४० ॥

सभी शास्त्रोंके विद्वान् तथा धर्मके ज्ञाता हे विभो ! आप लोकपाल हैं, यदि आप मेरी बात सत्य मानते हों, तो अपने भवनको लौट जाइये ॥ ४१ ॥

व्यासजी बोले-उनकी यह बात सुनकर दयालु वरुणदेव 'ठीक है'-ऐसा कहकर वहाँसे तुरंत चले गये और राजा प्रसन्न मुखमण्डलवाले हो गये ॥ ४२ ॥

वरुणदेवके चले जानेपर राजा हरिश्चन्द्र परम आनन्दित हुए । इस प्रकार पुत्र-सुख प्राप्त करके राजाको अपार हर्ष प्राप्त हुआ ॥ ४३ ॥

तदनन्तर राजा हरिश्चन्द्र अपने राज-कार्यमें तत्पर हो गये । इस प्रकार समय बीतनेके साथ उनका पुत्र दस वर्षका हो गया । ॥ ४४ ॥

तब राजाने श्रेष्ठ ब्राह्मण तथा सचिवोंकी सम्मतिके अनुसार अपने विभवके अनुरूप राजकुमारके उपनयनसंस्कारकी सामग्री एकत्र की ॥ ४५ ॥

पुत्रका ग्यारहवाँ वर्ष लगते ही राजाने व्रतबन्धके विधानके अनुसार विधिवत् कार्य आरम्भ किया, किंतु उनके मनमें चिन्ताके कारण बड़ी उद्विग्नता थी । जब राजकुमारका यज्ञोपवीत हो गया तथा इससे सम्बन्धित अन्य कार्य हो रहे थे, उसी समय वरुणदेव ब्राह्मणका वेष धारण करके वहाँ आ पहुँचे ॥ ४६-४७ ॥

उन्हें देखते ही राजा हरिश्चन्द्र तुरंत प्रणामकर उनके सामने खड़े हो गये और दोनों हाथ जोड़कर प्रसन्नतापूर्वक सुरश्रेष्ठ वरुणदेवसे बोले-हे देव ! अब यज्ञोपवीत हो जानेके बाद मेरा पुत्र यज्ञपशुके योग्य हो गया है और अब आपकी कृपासे मेरा निःसन्तान रहनेसे होनेवाली लोकनिन्दासे उत्पन्न शोक भी दूर हो चुका है ॥ ४८-४९ ॥

अब मैं चाहता हूँ कि प्रचुर दक्षिणावाला आपका श्रेष्ठ यज्ञ उपयुक्त अवसरपर कर डालूँ । हे धर्मज्ञ ! आज मैं आपसे सत्य बात कह रहा हूँ, उसे सुन लीजिये । इस बालकके समावर्तन-संस्कारके पश्चात् मैं आपका अभिलषित यज्ञ करूँगा, मेरे ऊपर दया करके आप तबतकके लिये मुझे क्षमा करें ॥ ५०-५१ ॥

वरुण बोले-हे राजन् ! हे महामते ! अत्यधिक पुत्र-प्रेममें बँधे होनेके कारण आप बार-बार कोई-न-कोई युक्तिसंगत बुद्धिका प्रयोग करके मुझे धोखा देते चले आ रहे हैं । हे महाराज ! आपकी बात मानकर आज तो मैं बिना कुछ कहे चला जा रहा हूँ, किंतु समावर्तन-कर्मके समय पुनः आऊँगा ॥ ५२-५३ ॥

हे राजा जनमेजय ! राजा हरिश्चन्द्रसे यह कहकर तथा उनसे विदा लेकर वरुणदेव चले गये और राजा हर्षित होकर आगेका काम करने लगे ॥ ५४ ॥

परम प्रतिभासम्पन्न राजकुमार (रोहित) बारबार वरुणदेवको आते देखकर और यज्ञ-सम्बन्धी प्रतिज्ञा जानकर चिन्तित हो उठे ॥ ५५ ॥

उन्होंने राजाके शोकका कारण इधर-उधर लोगोंसे पूछा । हे आयुष्मान जनमेजय ! वरुणदेवके यज्ञमें होनेवाले अपने वधकी बात जानकर राजकुमारने भाग जानेका निश्चय किया । तदनन्तर मन्त्रिकुमारोंसे परामर्श करनेके बाद दृढ़ निश्चय करके उस नगरसे निकलकर वे वनकी ओर चल पड़े ॥ ५६-५७ ॥

पुत्रके चले जानेपर राजा बहुत दु:खी हुए और उन्होंने राजकुमारको खोजनेके उद्देश्यसे अपने दूतोंको भेजा ॥ ५८ ॥

इस प्रकार कुछ समय बीतनेके पश्चात् वे वरुणदेव शोक-संतप्त राजासे 'मेरा यज्ञ करो'-ऐसा बोलते हुए उनके घर पहुँचे ॥ ५९ ॥

राजाने उन्हें प्रणाम करके कहा-हे देवदेव ! अब मैं क्या करूँ ? भयसे व्याकुल होकर मेरा पुत्र न जाने कहाँ चला गया है ? ॥ ६० ॥

हे वरुणदेव ! मैंने अपने दूतोंसे पर्वतकी कन्दराओं तथा मुनियोंके आश्रमों में उसे सर्वत्र खोजवाया, किंतु वह कहीं नहीं मिला । हे महाराज ! पुत्रके चले जानेपर अब आप ही बताइये कि मैं क्या करूँ ? हे सर्वज्ञ ! इसमें मेरा कोई दोष नहीं है, इसमें हर प्रकारसे भाग्यका ही दोष है । ६१-६२ ॥

व्यासजी बोले-हे जनमेजय ! राजाकी यह बात सुनकर वरुणदेव अत्यन्त कुपित हुए । राजाके द्वारा बार-बार धोखा दिये जानेके कारण उन्होंने क्रोधपूर्वक शाप दे दिया-'हे राजन् ! आपने तरह-तरहकी बातोंसे मुझे सदा धोखा दिया है, इसलिये अत्यन्त भयंकर जलोदर रोग आपको पीड़ित करे' ॥ ६३-६४ ॥

व्यासजी बोले-हे राजन् ! तब वरुणदेवके कुपित होकर इस प्रकारका शाप देनेसे राजा हरिश्चन्द्र कष्टदायक जलोदर रोगसे ग्रस्त हो गये ॥ ६५ ॥

इस प्रकार राजाको शाप देकर पाश धारण करनेवाले वरुणदेव अपने लोकको चले गये और राजा हरिश्चन्द्र उस महाव्याधिसे ग्रस्त होकर महान् कष्टमें पड़ गये ॥ ६६ ॥

अध्याय पंद्रहवाँ समाप्त ॥ १५ ॥