मायानिर्मित नगरमें शीलनिधिकी कन्यापर मोहित हए नारदजीका भगवान विष्णसे उनका रूप माँगना, भगवान्का अपने रूपके साथ वानरका-सा मुँह देना, कन्याका भगवानको वरण करना और कुपित हुए नारदका शिवगणोंको शाप देना

ऋषिगण बोले-हे सूत ! हे सूत ! हे महाभाग ! हे व्यासशिष्य ! आपको नमस्कार है । हे तात ! कृपापूर्वक आपने हम सभीको जो कथा सुनायी है, यह निश्चित ही आश्चर्यजनक है ॥ १ ॥

हे तात ! मुनिके चले जानेके पश्चात् भगवान् विष्णुने क्या किया और नारदजी कहाँ गये ? वह सब आप हमलोगोंको बतायें ॥ २ ॥

व्यासजी बोले-उन ऋषियोंकी बात सुनकर पौराणिकोंमें श्रेष्ठ तथा बुद्धिमान् सूतजी नाना प्रकारकी सृष्टि करनेवाले शिवका स्मरण करके कहने लगे- ॥ ३ ॥

सूतजी बोले-[हे महर्षियो !] उन नारदमुनिके इच्छानुसार वहाँसे चले जानेपर भगवान् शिवकी इच्छासे मायाविशारद श्रीहरिने तत्काल अपनी माया प्रकट की ॥ ४ ॥

उन्होंने मुनिके मार्गमें एक विशाल, सौ योजन विस्तारवाले, अद्‌भुत तथा अत्यन्त मनोहर नगरकी रचना की ॥ ५ ॥

। भगवान्ने उसे अपने वैकुण्ठलोकसे भी अधिक रमणीय बनाया था । नाना प्रकारकी वस्तुएँ उस नगरकी शोभा बढ़ाती थीं । वहाँ स्त्रियों और पुरुषोंके लिये बहुत-से विहारस्थल थे । वह नगर चारों वोंके लोगोंसे युक्त था ॥ ६ ॥

वहाँ शीलनिधि नामक ऐश्वर्यशाली राजा राज्य करते थे । वे अपनी पुत्रीका स्वयंवर करनेके लिये उद्यत थे । अतः उन्होंने महान् उत्सवका आयोजन किया था । उनकी कन्याका वरण करनेके लिये उत्सुक हो चारों दिशाओंसे बहुत-से राजकुमार आये थे, जो नाना प्रकारकी वेशभूषा तथा सुन्दर शोभासे प्रकाशित हो रहे थे । उन राजकुमारोंसे वह नगर भरा पूरा दिखायी देता था ॥ ७-८ ॥

ऐसे राजनगरको देख नारदजी मोहित हो गये । वे कौतुकी कामासक्त नारद राजा शीलनिधिके द्वारपर गये ॥ ९ ॥

मुनिश्रेष्ठ नारदको आया देखकर राजा शीलनिधिने उन श्रेष्ठ रलमय सिंहासनपर बिठाकर उनका पूजन किया ॥ १० ॥

तत्पश्चात् राजाने श्रीमती नामक अपनी सुन्दरी कन्याको बुलवाकर उससे नारदजीके चरणों में प्रणाम करवाया ॥ ११ ॥

उस कन्याको देखकर नारदमुनि चकित हो गये और बोले-हे राजन् ! यह देवकन्याके समान सुन्दरी तथा महाभाग्यशालिनी कन्या कौन है ? ॥ १२ ॥

उनकी यह बात सुनकर राजाने हाथ जोड़कर कहा-हे मुने ! यह मेरी पुत्री है, इसका नाम श्रीमती है ॥ १३ ॥

अब इसके विवाहका समय आ गया है । यह अपने लिये सुन्दर वर चुननेके निमित्त स्वयंवरमें जानेवाली है । इसमें सब प्रकारके शुभ लक्षण लक्षित होते हैं ॥ १४ ॥

हे महर्षे ! आप जन्मस्थ जातक ग्रहोंके अनुसार इसका सम्पूर्ण भाग्य बतायें और यह मेरी पुत्री कैसा वर प्राप्त करेगी, यह भी कहें ॥ १५ ॥

राजाके इस प्रकार पूछनेपर कामसे विह्वल हुए मुनिश्रेष्ठ नारद उस कन्याको प्राप्त करनेकी इच्छा मनमें लिये राजाको सम्बोधित करके यह वाक्य बोले- ॥ १६ ॥

हे भूपाल ! आपकी यह पुत्री समस्त शुभ लक्षणोंसे सम्पन्न, परम सौभाग्यवती, धन्य और साक्षात् लक्ष्मीकी भौति समस्त गुणोंकी आगार है । इसका पति निश्चय ही भगवान् शंकरके समान वैभवशाली, सर्वेश्वर, किसीसे पराजित न होनेवाला, वीर, कामविजयी तथा सम्पूर्ण देवताओंमें श्रेष्ठ होगा ॥ १७-१८ ॥

ऐसा कहकर राजासे विदा लेकर इच्छानुसार विचरनेवाले नारदमुनि वहाँसे चल दिये । वे कामके वशीभूत हो गये थे । शिवकी मायाने उन्हें विशेष मोहमें डाल दिया था ॥ १९ ॥

वे मुनि मन-ही-मन सोचने लगे कि मैं इस राजकुमारीको कैसे प्राप्त करूँ ! स्वयंवरमें आये हुए नरेशोंमेंसे सबको छोडकर यह एकमात्र मेरा ही वरण कैसे करे ! ॥ २० ॥

समस्त नारियोंको सौन्दर्य सर्वथा प्रिय होता है । सौन्दर्यको देखकर ही वह प्रसन्नतापूर्वक मेरे अधीन हो सकती है, इसमें संशय नहीं है । ऐसा विचारकर कामसे विहल हुए मुनिवर नारद भगवान् विष्णुका रूप ग्रहण करनेके लिये तत्काल उनके लोकमें जा पहुँचे ॥ २१-२२ ॥

वहाँ भगवान् विष्णुको प्रणाम करके वे यह वचन बोले-[हे भगवन् !] मैं एकान्तमें आपसे अपना सारा वृत्तान्त कहूँगा ॥ २३ ॥

तब 'बहुत अच्छा'- यह कहकर शिव-इच्छित कर्म करनेवाले लक्ष्मीपति श्रीहरि नारदजीके साथ एकान्तमें जा बैठे और बोले-हे मुने ! अब आप अपनी बात कहिये, तब केशवसे मुनि नारदजीने कहा ॥ २४ ॥

नारदजी बोले-हे भगवन् ! आपके भक्त जो राजा शीलनिधि हैं, वे सदा धर्मपालनमें तत्पर रहते हैं । उनकी एक विशाललोचना कन्या है, जो बहुत ही सुन्दरी है । उसका नाम श्रीमती है ॥ २५ ॥

वह जगन्मोहिनीके रूपमें विख्यात है और तीनों लोकोंमें सबसे अधिक सुन्दरी है । हे विष्णो ! आज मैं शीघ्र ही उस कन्यासे विवाह करना चाहता हूँ ॥ २६ ॥

राजा शीलनिधिने अपनी पुत्रीको इच्छासे स्वयंवर रचाया है, इसलिये चारों दिशाओंसे वहाँ हजारों राजकुमार आये हुए हैं । यदि आप अपना रूप मुझे दे दें. तो मैं उसे निश्चित ही प्राप्त कर लूंगा । आपके रूपके बिना वह मेरे कण्ठमें जयमाला नहीं डालेगी ॥ २७-२८ ॥

हे नाथ ! मैं आपका प्रिय सेवक हूँ, अतः आप मुझे अपना स्वरूप दे दीजिये, जिससे वह राजकुमारी श्रीमती निश्चय ही मुझे वरण कर ले ॥ २९ ॥

सूतजी बोले-हे महर्षियो । नारदमुनिकी ऐसी बात सुनकर भगवान् मधुसूदन हँस पड़े और शंकरके प्रभावका अनुभव करके उन दयालु प्रभुने उन्हें इस प्रकार उत्तर दिया ॥ ३० ॥

विष्णुबोले-हे मुने ! आप अपने अभीष्ट स्थानको जाइये, मैं उसी तरह आपका हितसाधन करूँगा, जैसे श्रेष्ठ वैद्य [अत्यन्त] पीड़ित रोगीका हित करता है; क्योंकि आप मुझे विशेष प्रिय हैं ॥ ३१ ॥

ऐसा कहकर भगवान् विष्णुने नारदमुनिको मुख तो वानरका दे दिया और शेष अंगोंमें अपने जैसा स्वरूप देकर वे वहाँसे अन्तर्धान हो गये ॥ ३२ ॥

भगवान्की पूर्वोक्त बात सुनकर और उनका मनोहर रूप प्राप्त हो गया-समझकर नारद मुनिको बड़ा हर्ष हुआ । वे अपनेको कृतकृत्य मानने लगे, किंतु भगवान्के प्रयत्नको वे समझ न सके ॥ ३३ ॥

तदनन्तर मुनिश्रेष्ठ नारद शीघ्र ही उस स्थानपर जा पहुँचे, जहाँ राजा शीलनिधिने राजकुमारोंसे भरी हुई स्वयंवरसभाका आयोजन किया था ॥ ३४ ॥

हे विप्रवरो ! राजपुत्रोंसे घिरी हुई वह दिव्य स्वयंवरसभा दूसरी इन्द्रसभाके समान अत्यन्त शोभा पा रही थी ॥ ३५ ॥

नारदजी उस राजसभामें जा बैठे और वहाँ बैठकर प्रसन्न मनसे बार-बार यही सोचने लगे । मैं भगवान् विष्णुके समान रूप धारण किये हूँ, अत: वह राजकुमारी अवश्य मेरा ही वरण करेगी, दूसरेका नहीं । मुनिश्रेष्ठ नारदको यह ज्ञात नहीं था कि मेरा मुँह कुरूप है । ३६-३७ ॥

हे विप्रो ! उस सभामें बैठे हुए सभी मनुष्योंने मुनिको उनके पूर्वरूपमें ही देखा । राजकुमार आदि कोई भी उनके रूपपरिवर्तनके रहस्यको न जान सके ॥ ३८ ॥

वहाँ नारदजीकी रक्षाके लिये भगवान् रुद्रके दो गण आये थे, जो ब्राह्मणका रूप धारण करके गूढभावसे वहाँ बैठे थे । वे ही नारदजीके रूपपरिवर्तनके उत्तम भेदको जानते थे । मुनिको कामावेशसे मूढ़ हुआ जानकर वे दोनों गण उनके निकट गये और आपसमें बातचीत करते हुए उनकी हँसी उड़ाने लगे ॥ ३९-४० ॥

देखो, नारदका रूप तो निश्चित ही भगवान् विष्णुके समान श्रेष्ठ है, किंतु मुख वानरके समान विकट और महाभयंकर । काममोहित ये व्यर्थ में ही राजपुत्रीको प्राप्त करनेकी इच्छा कर रहे हैं । इस प्रकारकी कपटपूर्ण बातें कहकर वे नारदका उपहास करने लगे ॥ ४१-४२ ॥

मुनि तो कामसे विह्वल थे, अत: उन्होंने उनकी यथार्थ बात भी अनसुनी कर दी । वे मोहित हो उस 'श्रीमती' को प्राप्त करनेकी इच्छासे उसके आगमनकी प्रतीक्षा करने लगे ॥ ४३ ॥

इसी बीच स्त्रियोंसे घिरी हुई वह सुन्दरी राजकन्या अन्तःपुरसे वहाँ आयी । अपने हाथमें सोनकी सुन्दर माला लिये हुए वह शुभलक्षणा राजकुमारी स्वयंवरके मध्यभागमें लक्ष्मीके समान खड़ी हुई अपूर्व शोभा पा रही थी ॥ ४४-४५ ॥

उत्तम व्रतका पालन करनेवाली वह भूपकन्या हाथमें माला लेकर अपने मनके अनुरूप वरका अन्वेषण करती हुई सारी सभामें भ्रमण करने लगी ॥ ४६ ॥

नारदमुनिका भगवान् विष्णुके समान शरीर और वानर-जैसा मुंह देखकर वह कुपित हो गयी और उनकी ओरसे दृष्टि हटाकर प्रसन्न मनसे दूसरी ओर चली गयी ॥ ४७ ॥

स्वयंवरसभामें अपने मनोवांछित वरको न देखकर वह दुःखित हो गयी । राजकुमारी उस सभाके भीतर चुपचाप खड़ी रह गयी और उसने किसीके गलेमें जयमाला नहीं डाली ॥ ४८ ॥

इतने में राजाके समान वेशभूषा धारण किये हुए भगवान् विष्णु वहाँ आ पहुँचे । किन्हीं दूसरे लोगोंने उनको वहाँ नहीं देखा, केवल उस कन्याने ही उन्हें देखा ॥ ४९ ॥

भगवान्को देखते ही उस परमसुन्दरी राजकुमारीका मुख प्रसन्नतासे खिल उठा । उसने तत्काल ही उनके कण्ठमें वह माला पहना दी ॥ ५० ॥

राजाका रूप धारण करनेवाले भगवान् विष्णु उस राजकुमारीको साथ लेकर तुरंत अदृश्य हो गये और अपने धाममें जा पहुंचे ॥ ५१ ॥

इधर, सब राजकुमार श्रीमतीकी ओरसे निराश हो गये । नारदमुनि तो कामवेदनासे आतुर हो रहे थे, इसलिये वे अत्यन्त विह्वल हो उठे ॥ ५२ ॥

तब वे दोनों विप्ररूपधारी ज्ञानविशारद रुद्रगण कामविह्वल नारदजीसे कहने लगे- ॥ ५३ ॥

गण बोले-हे नारद ! हे मुने ! आप व्यर्थ ही कामसे मोहित हो रहे हैं और [सौन्दर्यके बलसे] राजकुमारीको पाना चाहते हैं । वानरके समान अपना घृणित मुँह तो देख लीजिये ॥ ५४ ॥

सूतजी बोले-हे महर्षियो ! उन रुद्रगणोंका यह वचन सुनकर नारदजीको बड़ा विस्मय हुआ । वे शिवको मायासे मोहित थे । उन्होंने दर्पणमें अपना मुंह देखा । ५५ ॥

वानरके समान अपना मुँह देखकर वे तुरंत ही कुपित हो उठे और मायासे मोहित होनेके कारण उन दोनों शिवगणोंको वहाँ यह शाप दे दिया-तुम दोनोंने मुझ ब्राह्मणका उपहास किया है, अत: तुम दोनों ब्राह्मणके वीर्यसे उत्पन्न राक्षस हो जाओ । [ब्राह्मणको सन्तान होनेपर भी] तुम्हारे आकार राक्षसके समान ही होंगे ॥ ५६-५७ ॥

इस प्रकार अपने लिये शाप सुनकर ज्ञानियोंमें श्रेष्ठ वे दोनों शिवगण मुनिको मोहित जानकर कुछ नहीं बोले ॥ ५८ ॥

हे ब्राह्मणो ! वे सदा सब घटनाओंमें भगवान् शिवकी इच्छा मानते थे, अत: उदासीन भावसे अपने स्थानको चले गये और भगवान् शिवकी स्तुति करने लगे ॥ ५९ ॥

इस प्रकार श्रीशिवमहापुराणके अन्तर्गत द्वितीय रुद्रसंहिताके सृष्टिखण्डमें नारदमोहवर्णन नामक तीसरा अध्याय पूर्ण हुआ ॥ ३ ॥