शिवजीके एकादश रुद्रावतारोंका वर्णन -

नन्दीश्वर बोले-[हे सनत्कुमार !] अब शिवजीके उत्तम ग्यारह अवतारोंको सुनिये, जिन्हें सुनकर मनुष्यको असत्य आदिसे उत्पन्न होनेवाला पाप पीड़ित नहीं करता है ॥ १ ॥

पूर्वकालकी बात है, दैत्योंसे पराजित होकर इन्द्र आदि देवता भयसे अपनी अमरावतीपुरी छोड़कर भाग गये थे । दैत्योंसे पीड़ित वे देवता कश्यपके समीप गये और अत्यन्त विनम्रताके साथ हाथ जोड़कर व्याकुलचित्त हो उन्हें प्रणाम किया ॥ २-३ ॥

भलीभाँति उनकी स्तुति करके सभी देवताओंने आदरपूर्वक प्रार्थनाकर अपने पराजयजन्य दुःखको निवेदन किया । हे तात ! उसके बाद शिवमें आसक्त मनवाले उनके पिता कश्यप देवताओंका दुःख सुनकर कुछ दुखी तो हुए. पर अधिक नहीं; [क्योंकि उनकी बुद्धि शिवमें निरत थी] ॥ ४-५ ॥

हे मुने ! शान्त बुद्धिवाले उन मुनिने देवताओंको आश्वस्त करके तथा धैर्य धारण करके अत्यन्त प्रसन्नतापूर्वक विश्वेश्वरपुरी काशीकी ओर प्रस्थान किया ॥ ६ ॥

वहाँ गंगाके जलमें स्नान करके श्रद्धासे नित्यक्रियाकर उन्होंने पार्वतीसहित सर्वेश्वर प्रभु विश्वेश्वरका पूजन किया और देवगणोंके कल्याणकी कामनासे शिवकी प्रसन्नताहेतु श्रद्धायुक्त हो लिंगकी स्थापनाकर कठोर तप करने लगे ॥ ७-८ ॥

हे मुने ! इस प्रकार शिवके चरणकमलोंमें आसक्त मनवाले उन धैर्यवान् महर्षिको तप करते हुए बहुत समय बीत गया ॥ ९ ॥

तब सज्जनोंके एकमात्र शरण दीनबन्धु भगवान् शिव अपने चरणकमलोंमें आसक्त मनवाले उन ऋषिको वर देनेके लिये प्रकट हुए ॥ १० ॥

भक्तवत्सल शिवजीने अति प्रसन्न होकर अपने भक्त मुनिश्रेष्ठ कश्यपसे वर माँगिये'-ऐसा कहा ॥ ११ ॥

उन महेश्वरको देखकर देवगणके पिता कश्यपने हर्षित हो उन्हें प्रणाम किया और हाथ जोड़कर प्रसन्नचित्त होकर उनकी स्तुति की ॥ १२ ॥

कश्यपजी बोले-हे देवदेव ! हे महेशान ! हे शरणागतवत्सल ! आप सर्वेश्वर, परमात्मा, ध्यानगम्य, अद्वितीय तथा अविनाशी हैं ॥ १३ ॥

हे महेश्वर ! आप बलवानोंका निग्रह करनेवाले, सजनोंको शरण देनेवाले, दीनबन्धु, दयासागर एवं भक्तोंकी रक्षा करनेमें दक्ष बुद्धिवाले हैं ॥ १४ ॥

ये सभी देवता आपके हैं और विशेषरूपसे आपके भक्त हैं । हे प्रभो ! इस समय ये दैत्योंसे पराजित हो गये हैं, अतः आप इन दुःखियोंकी रक्षा कीजिये ॥ १५ ॥

विष्णु भी असमर्थ हो जानेपर आपको ही बारम्बार कष्ट देते हैं । इसलिये देवता भी [मानो असहायसे होकर] अपना दुःख प्रकट करते हुए मेरी शरणमें आये हुए हैं ॥ १६ ॥

हे देवदेवेश ! हे देवगणके दुःखका निवारण करनेवाले ! मैं आपको प्रसन्न करना चाहता हूँ । [अतएव देवताओंके] अभीष्टको पूर्ण करनेके लिये काशीपुरीमें आकर आपके लिये तपस्या कर रहा हूँ ॥ १७ ॥

हे महेश्वर ! मैं सब प्रकारसे आपकी शरणमें प्राप्त हुआ हूँ । हे स्वामिन् ! मेरी कामनाको पूर्ण कीजिये और देवताओंके दुःखको दूर कीजिये ॥ १८ ॥

हे देवेश ! मैं अपने पुत्रोंके दु:खोंसे विशेषरूपसे दुखी हूँ । हे ईश ! मुझे सुखी कीजिये; आप ही देवताओंके सहायक हैं । हे नाथ ! देवता तथा यक्ष महाबली दैत्योंसे पराभवको प्राप्त हुए हैं, अतः हे शम्भो ! आप मेरे पुत्रके रूपमें अवतीर्ण होकर देवताओंको आनन्द प्रदान कीजिये ॥ १९-२० ॥

हे महेश्वर ! हे प्रभो ! जिस प्रकार इन देवताओंको दैत्योंके द्वारा की जानेवाली बाधा पीड़ित न करे, उस प्रकार आप सदा सभी देवताओंके सहायक बनें ॥ २१ ॥

नन्दीश्वर बोले-कश्यपके द्वारा इस प्रकार कहे जानेपर सर्वेश्वर हर भगवान् शंकरजी 'तथास्तु' कहकर उनके देखते-देखते वहीं अन्तर्धान हो गये ॥ २२ ॥

कश्यपजी भी अत्यन्त प्रसन्न होकर शीघ्र अपने स्थानपर चले गये और उन्होंने आदरपूर्वक देवताओंसे समस्त वृत्तान्त कह सुनाया ॥ २३ ॥

उसके बाद संहर्ता शंकरजीने अपना वचन सत्य करनेके निमित्त ग्यारह रूप धारणकर कश्यपसे उनकी सुरभि नामक पत्नीके गर्भसे अवतार ग्रहण किया ॥ २४ ॥

उस समय महान् उत्सव हुआ और सब कुछ शिवमय हो गया । कश्यपमुनिसहित सभी देवता भी बहुत प्रसन्न हुए ॥ २५ ॥

कपाली, पिंगल, भीम, विरूपाक्ष, विलोहित, शास्ता, अजपाद्, अहिर्बुध्य, शम्भु, चण्ड तथा भव-ये ग्यारहों रुद्र सुरभिके पुत्र कहे गये हैं । ये सुखके आवासस्थान [रुद्रगण] देवताओंकी कार्यसिद्धिके लिये उत्पन्न हुए थे । वे कश्यपपुत्र रुद्रगण वीर तथा महान् बल एवं पराक्रमवाले थे । इन्होंने संग्राममें देवताओंके सहायक बनकर दैत्योंका संहार कर डाला ॥ २६-२८ ॥

उन रुद्रोंकी कृपासे इन्द्र आदि सभी देवता दैत्योंको जीतकर निर्भय हो गये और स्वस्थचित्त होकर अपनाअपना राजकार्य संभालने लगे ॥ २९ ॥

आज भी शिवस्वरूप वे सभी महारुद्र देवताओंकी रक्षाके लिये सदा स्वर्गमें विराजमान हैं ॥ ३० ॥

भक्तवत्सल एवं नाना प्रकारकी लीला करने में निपुण वे सब ईशानपुरीमें निवास करते हैं तथा वहाँ सदा रमण करते हैं ॥ ३१ ॥

उनके अनुचर करोड़ों रुद्र कहे गये हैं, जो तीनों लोकोंमें विभक्त होकर चारों ओर सर्वत्र स्थित हैं ॥ ३२ ॥

हे तात ! इस प्रकार मैंने आपसे शंकरजीके अवतारोंका वर्णन किया; ये एकादश रुद्र सबको सुख प्रदान करनेवाले हैं ॥ ३३ ॥

यह आख्यान निर्मल, सभी पापोंको दूर करनेवाला, धन तथा यश प्रदान करनेवाला, आयुकी वृद्धि करनेवाला तथा सम्पूर्ण मनोरथोंको पूर्ण करनेवाला है ॥ ३४ ॥

हे तात ! जो सावधान होकर इसको सुनता है अथवा सुनाता है, वह इस लोकमें सब प्रकारका सुख भोगकर अन्तमें मुक्ति प्राप्त कर लेता है ॥ ३५ ॥

॥ इस प्रकार श्रीशिवमहापुराणके अन्तर्गत तृतीय शतरुजसंहितामें एकादशावतार वर्णन नामक अठारहवाँ अध्याय पूर्ण हुआ ॥ १८ ॥