इन्द्रका अर्जुनको वरदान देकर शिवपूजनका उपदेश देना -

नन्दीश्वर बोले-[हे सनत्कुमार !] उस समय शिवस्वरूप मन्त्रके कारण अतुल तेज धारण किये हुए अर्जुन भी अत्यन्त दीप्तिमान् दिखायी पड़ने लगे ॥ १ ॥

उस समय उन सभी पाण्डवोंने अर्जुनको देखकर यह निश्चय कर लिया कि हमलोग अवश्य विजयी होंगे; क्योंकि अर्जुनका तेज बढ़ा हुआ है ॥ २ ॥

[उन लोगोंने अर्जुनसे कहा-हे अर्जुन !] व्यासजीके कथनसे प्रतीत होता है कि इस कार्यको तुम्ही सिद्ध कर सकते हो, कोई दूसरा कभी नहीं; अत: जीवनको सफल करो ॥ ३ ॥

अर्जुनसे इस प्रकार कहकर उनके विरहसे व्याकुल हुए समस्त पाण्डवोंने न चाहते हुए भी उन्हें आदरपूर्वक वहाँ भेज दिया ॥ ४ ॥

अर्जुनको भेजते समय दुःखसे भरी हुई पतिव्रता द्रौपदीने नेत्रोंके आँसुओंको रोककर यह शुभ वचन कहा- ॥ ५ ॥

द्रौपदी बोली-हे राजन् ! व्यासजीने आपको जैसा उपदेश किया है, वैसा आपको प्रयत्नपूर्वक [कार्य] करना चाहिये । आपका मार्ग मंगलप्रद हो और भगवान् शंकरजी आपका कल्याण करें ॥ ६ ॥

उसके अनन्तर पाँचों (द्रौपदीसहित) पाण्डव अर्जुनको आदरपूर्वक विदा करके अत्यन्त दुखी होते हुए परस्पर मिलकर वहाँ निवास करने लगे ॥ ७ ॥

हे ऋषिसत्तम सनत्कुमार ! सुनिये, पाण्डवोंने वहाँ रहते हुए आपसमें कहा कि दुःख उपस्थित होनेपर भी प्रियजनका संयोग बना रहे तो दुःख नहीं जान पड़ता है । किंतु प्रियजनके वियोग रहनेपर दु:ख आ पड़े तो वह निरन्तर द्विगुणित होता जाता है, उस समय धैर्यवान्को भी धीरज कैसे रह सकता है ॥ ८-९ ॥

नन्दीश्वर बोले-हे मुनीश्वर ! इस प्रकार पाण्डवोंके दुःख प्रकट करनेपर करुणासागर ऋषिवर्य व्यासजी वहाँ आये । तब दुःखसे व्याकुल हुए वे पाण्डव व्यासजीको नमस्कार करके आसन देकर आदरपूर्वक उनकी पूजा करके हाथ जोड़कर यह वचन कहने लगे- ॥ १०-११ ॥

पाण्डव बोले-हे श्रेष्ठोत्तम । हे प्रभो ! सुनिये, हम दुःखसे जल रहे थे, किंतु हे मुने ! आज आपका दर्शन प्राप्तकर हमलोग आनन्दित रहे हैं ॥ १२ ॥

हे प्रभो ! आप हमलोगोंका दुःख दूर करनेके लिये कुछ कालपर्यन्त यहीं निवास कीजिये; क्योंकि हे विप्रर्षे ! आपके दर्शनमात्रसे सारा दुःख नष्ट हो जाता है ॥ १३ ॥

नन्दीश्वर बोले-उन लोगोंके इस प्रकार कहनेपर उन ऋषिवरने उनके सुखके लिये वहाँ निवास किया और वे अनेक प्रकारकी कथाओंसे उस समय उनका कष्ट दूर करने लगे । हे सन्मुने ! व्यासजीके द्वारा की जाती हुई वार्ताके समय उन्हें प्रणाम करके विनीतात्मा धर्मराजने उनसे यह पूछा- ॥ १४-१५ ॥

युधिष्ठिर बोले-हे ऋषिश्रेष्ठ ! हे महाप्राज्ञ ! [आपके वचनोंसे] मेरे दुःखकी शान्ति हो गयी, किंतु हे प्रभो ! मैं आपसे जो पूछता हूँ, उसे बताइये ॥ १६ ॥

क्या इस प्रकारका दुःख पहले और किसीको प्राप्त हुआ है अथवा यह महान् दुःख हमें ही मिला है, अन्य किसीको नहीं ? ॥ १७ ॥

व्यासजी बोले-[हे युधिष्ठिर !] पूर्व समयमें निषधदेशके अधिपति महात्मा नलको आपसे भी अधिक दुःख प्राप्त हुआ था ॥ १८ ॥

राजा हरिश्चन्द्रको भी अत्यधिक दुःख प्राप्त हुआ था, जो अनिर्वचनीय और सुननेमात्रसे दूसरोंको भी दुखित करनेवाला है ॥ १९ ॥

हे पाण्डव ! वैसा ही दुःख श्रीरामचन्द्रका भी जानना चाहिये, जिसे सुनकर स्त्री-पुरुषोंको अत्यधिक कष्ट होता है । मैं पुनः इसका वर्णन करनेमें असमर्थ हूँ, अतः शरीरको दुःखोंका समूह समझकर इस समय तुम्हें शोकका त्याग करना चाहिये ॥ २०-२१ ॥

जिस किसीने यह शरीर धारण किया है, वह दुःखोंसे व्याप्त हुआ है, इसमें सन्देह नहीं है । सर्वप्रथम माताके गर्भसे जन्म लेना ही दुःखका कारण होता है । फिर कुमारावस्थामें भी बालकोंकी लीलाके अनुसार महान् दुःख होता है । इसके अनन्तर मनुष्य युवावस्थामें दुःखरूपी कामनाओंका भोग करता है ॥ २२-२३ ॥

[हे युधिष्ठिर !] अनेक प्रकारके कार्यभारोंसे तथा दिनोंके गमनागमनसे पुरुषकी सारी आयु इसी प्रकार नष्ट हो जाती है और मनुष्यको उसका ज्ञान नहीं रहता ॥ २४ ॥

अन्त समयमें जब पुरुषकी मृत्यु होती है, उस समय उसे इससे भी अधिक कष्ट उठाना पड़ता है । इसके बाद भी अज्ञानी मनुष्य अनेक प्रकारके नरकोंकी पौड़ा प्राप्त करते हैं ॥ २५ ॥

इसलिये यह सब असत्य है, आप सत्यका आचरण कीजिये । जिस प्रकार भी शिवजी सन्तुष्ट हों, उसी प्रकारका कार्य मनुष्यको करना चाहिये ॥ २६ ॥

नंदीश्वर बोले-इस प्रकार उन सभी भाइयोंने अनेक प्रकारकी वार्ताओं तथा मनोरथोंसे समय बिताना प्रारम्भ किया ॥ २७ ॥

कठिन पहाड़ी मार्गोंसे जाते हुए दृढ़ व्रतवाले अर्जुन भी एक यक्षको प्राप्तकर उसीके साथ अनेक डाकुओंका संहार करते हुए मनमें हर्षित हो उत्तम [इन्द्रकील] पर्वतपर चले गये । वहाँ जाकर उन्होंने गंगाके समीप एक सुन्दर स्थानको प्राप्त किया, जो स्वर्गसे भी उत्तम तथा अशोकवनसे युक्त था, वहींपर वे बैठ गये । इसके बाद स्वयं स्नान करके श्रेष्ठ गुरुको नमस्कारकर उन्होंने यथोपदिष्ट वेश धारण किया और इन्द्रियोंको वशमें करके एकाग्रचित्त हो [तपस्याके लिये] स्थित हो गये । उस समय वे अत्यन्त सुन्दर समसूत्रयुक्त पार्थिव शिवलिंगका निर्माण करके उसके आगे [आसनस्थ होकर] उत्तम तेजोराशि [शिवजीका] ध्यान करने लगे ॥ २८-३२ ॥

इस प्रकार अर्जुन तीनों समय स्नान करके बारंबार अनेक प्रकारसे शिवजीकी पूजा करते हुए उपासनामें तत्पर हो गये ॥ ३३ ॥

इसके बाद उस समय उनके शिरोभागसे निकले हुए तेजको देखकर इन्द्रके अनुचर भयभीत हो गये और सोचने लगे कि यह इस स्थानपर कब आ गया ? ॥ ३४ ॥

उन्होंने पुनः अपने मनमें विचार किया कि यह समाचार इन्द्रसे निवेदन करना चाहिये । परस्पर ऐसा कहकर वे शीघ्र ही इन्द्रके समीप गये ॥ ३५ ॥

चर बोले-हे देवेश ! कोई देवता, ऋषि, सूर्य अथवा अग्निदेव इस वनमें घोर तप कर रहे हैं, हमलोग उन्हें नहीं जानते । उनके तेजसे सन्तप्त होकर हमलोग आपके पास आये हैं । हमने उस चरित्रको आपसे कह दिया, अब जैसा उचित हो, आप वैसा कीजिये ॥ ३६-३७ ॥

नन्दीश्वर बोले-दूतोंके ऐसा कहनेपर इन्द्रने अपने पुत्र [अर्जुन]-का अभिप्राय जानकर पर्वतरक्षकोंको विदाकर स्वयं वहाँ जानेका विचार किया ॥ ३८ ॥

हे विप्रेन्द्र ! वे शचीपति इन्द्र ब्रह्मचारी वृद्ध ब्राहाणका रूप धारणकर उनकी परीक्षाके लिये वहाँ पहुँचे । तब उन्हें आया हुआ देखकर अर्जुनने उनकी पूजा की और आगे खड़े होकर स्तुति करके उनसे पूछा कि इस समय आप कहाँसे आये हैं, [कृपया] यह बताइये ? तब उनके द्वारा प्रीतिपूर्वक इस प्रकार कहे जानेपर अर्जुनके धैर्यके परीक्षणार्थ देवराज इन्द्र प्रतिप्रश्न करने लगे ॥ ३९-४१ ॥

ब्राह्मण बोले-हे तात ! तुम इस समय युवावस्थामें तप क्यों कर रहे हो ? क्या तुम्हारी यह तपस्या सर्वथा मुक्तिके लिये है अथवा विजयके लिये है ? ॥ ४२ ॥

नन्दीश्वर बोले-इस प्रकार पूछे जानेपर अर्जुनने अपना सारा समाचार कह सुनाया । तब उन ब्राह्मणने पुन: यह वचन कहा- ॥ ४३ ॥

ब्राह्मण बोले-हे वीर ! तुम क्षात्रधर्ममें स्थित होकर सुख पानेकी इच्छासे जो तप कर रहे हो, वह उचित नहीं है । हे कुरुश्रेष्ठ ! क्षत्रिय तो मुक्तिहेतु तप करता है । हे श्रेष्ठ । इन्द्र सुख देनेवाले [देवता] हैं, वे मुक्ति नहीं दे सकते; इसलिये तुम्हें [इस सकाम तपको छोड़कर] सर्वथा श्रेष्ठ तप करना चाहिये ॥ ४४-४५ ॥

नन्दीश्वर बोले-उनके इस वचनको सुनकर दृढ़व्रत एवं विनयी अर्जुनने क्रोध किया और उनका निरादर करते हुए कहा- ॥ ४६ ॥

अर्जुन बोले-मैं न तो राज्यके लिये और न तो मुक्तिके लिये तप कर रहा हूँ । तुम ऐसा क्यों बोल रहे हो ? मैं व्यासजीकी आज्ञासे इस प्रकारका तप कर रहा हूँ । हे ब्रह्मचारिन् ! अब यहाँसे [शीघ्र] चले जाओ, मुझे अपने संकल्पसे मत गिराओ । तुझ ब्रह्मचारीका यहाँ क्या प्रयोजन है ? ॥ ४७-४८ ॥

नन्दीश्वर बोले-ऐसा कहे जानेपर वे [इन्द्रदेव] प्रसन्न हो उठे और [वन आदि] अपने उपस्करणोंसे युक्त अद्‌भुत तथा मनोहर अपना रूप उन्होंने दिखाया ॥ ४९ ॥

तब इन्द्र के रूपको देखकर अर्जुन लज्जित हो उठे । इसके बाद उन्हें आश्वस्त करके इन्द्रने पुन: यह वचन कहा- ॥ ५० ॥

इन्द्र बोले-हे तात ! हे धनंजय ! हे महामते ! तुम्हारा जो भी अभिलषित हो, वह वर मुझसे माँगो । तुम्हारे लिये कुछ भी अदेय नहीं है । तब इन्द्रके उस वचनको सुनकर अर्जुन बोले-हे तात ! हर प्रकारसे शत्रुओंसे पीड़ित मुझे विजय प्रदान करें । ५१-५२ ॥

शक्र बोले-[हे तात !] दुर्योधन आदि तुम्हारे शत्रु बड़े बलवान् हैं और द्रोण, भीष्म एवं कर्ण-ये सब निश्चय ही [युद्धमें] दुर्जय हैं ॥ ५३ ॥

साक्षात् रुद्रका अंश द्रोणपुत्र अश्वत्थामा तो अत्यन्त दुर्जय है । वे सभी (भीष्म, द्रोण आदि) मुझसे भी असाध्य हैं; तो भी अपने हितकी बात सुनो ॥ ५४ ॥

हे वीर ! इस (अश्वत्थामा)-पर विजय प्राप्त करने में कोई भी समर्थ नहीं है । केवल शिव ही समर्थ हैं, इसलिये अब तुम शिव-मन्त्रका जप करो ॥ ५५ ॥

सभी लोकोंके स्वामी, चराचरपति, स्वराट् और भोग तथा मोक्ष प्रदान करनेवाले शंकर सब कुछ करने में समर्थ हैं । ब्रह्मा आदि [देवश्रेष्ठ], सबको वर देनेवाले विष्णु, मैं [स्वयं इन्द्र], अन्य [देवगण] तथा विजयकी अभिलाषावाले दूसरे लोग-ये सभी भगवान् शिवकी उपासना करते हैं ॥ ५६-५७ ॥

हे भारत ! आजसे इस मन्त्रका जप छोड़कर पार्थिव-विधानसे नानाविध उपचारोंके द्वारा तन्मय होकर भक्तिभावसे शिवजीकी आराधना करो । इस प्रकार [पार्थिवार्चन तथा] ध्यानके द्वारा तुमको अचल सिद्धि इसी समय प्राप्त होगी, इसमें सन्देह न करो ॥ ५८-५९ ॥

नन्दीश्वर बोले-ऐसा कहकर इन्द्रने अपने सभी सेवकोंको बुलाकर कहा कि तुमलोग सावधान होकर इनकी रक्षा करनेके लिये सदा यहाँ रहो । इसके बाद इन्द्रने अपने अनुचरोंको अर्जुनकी रक्षा आदिका आदेश देकर वात्सल्यपूर्वक अर्जुनसे पुनः कहा- ॥ ६०-६१ ॥

इन्द्र बोले-हे परन्तप ! हे भद्र ! तुम कभी भी प्रमादपूर्वक राज्य मत करना; यह विद्या तुम्हारे कल्याणके लिये होगी । साधकको सदा धैर्य धारण करना चाहिये । रक्षक तो शिवजी हैं ही । वे तुमको सम्पत्तियोंके साथ फल (मोक्ष) भी प्रदान करेंगे । इसमें सन्देह नहीं है ॥ ६२-६३ ॥

नन्दीश्वर बोले-इस प्रकार अर्जुनको वरदान देकर इन्द्र शिवजीके चरणकमलोंका स्मरण करते हुए अपने भवनको चले गये ॥ ६४ ॥

पराक्रमी अर्जुन भी सुरेश्वरको प्रणामकर संयतचित्त होकर शिवजीको उद्देश्य करके उसी प्रकारका तप करने लगे ॥ ६५ ॥

॥ इस प्रकार श्रीशिवमहापुराणके अन्तर्गत तृतीय शतरुद्रसंहितामें किरातावतारवर्णन प्रसंगमें अर्जुनका तपवर्णन नामक अड़तीसवाँ अध्याय पूर्ण हुआ ॥ ३८ ॥