शिवकी पूजा करनेवाले विविध देवताओं, ऋषियों एवं राजाओंका वर्णन -

ऋषिगण बोले-हे महाभाग सूत ! हे सुव्रत ! आप ज्ञानी हैं, आप शिवजीके चरित्रका ही विस्तारपूर्वक पुन: वर्णन करें । पुरातन ऋषियों, देवताओं एवं राजाओंने उन देवाधिदेव शिवकी ही आराधना की है ॥ १-२ ॥

सूतजी बोले-हे श्रेष्ठ ऋषियो ! आपलोगोंने उत्तम बात पूछी है, आपलोग सुनें । अब मैं शंकरके मनोहर चरित्रका वर्णन आपलोगोंसे करता है, जो सुननेवालोंको भोग तथा मोक्ष प्रदान करता है ॥ ३ ॥

पूर्वकालमें नारदने यही बात ब्रह्माजीसे पूछी थी, तब उन्होंने प्रसन्नचित्त होकर मुनिश्रेष्ठ नारदसे कहा था- ॥ ४ ॥

ब्रह्माजी बोले-हे नारद ! आप प्रेमसे सुनिये, मैं आपके स्नेहके कारण महापापोंका नाश करनेवाले शिवके श्रेष्ठ चरित्रका वर्णन करूँगा । लक्ष्मीसहित विष्णुने शिवजीकी पूजा की और परमेश्वरकी कपासे उन्होंने समस्त मनोरथोंको प्राप्त किया ॥ ५-६ ॥

हे तात ! मैं ब्रह्मा भी शिवकी पूजा करता हूँ और उन्हींकी कृपासे सदा विश्वकी सृष्टि करता हूँ ॥ ७ ॥

मेरे पुत्र परमर्षिगण भी नित्य शिवपूजन करते हैं एवं अन्य जो ऋषि हैं, वे भी शिवजीकी पूजा करते हैं । हे नारद ! आप तो विशेष रूपसे शिवकी पूजा करते हैं, वसिष्ठादि सातों ऋषि भी शिवकी पूजा करते हैं ॥ ८-९ ॥

महापतिव्रता अरुन्धती, लोपामुद्रा तथा गौतमस्त्री अहल्या भी शिवकी पूजा करनेवाली हैं ॥ १० ॥

दुर्वासा, कौशिक, शक्ति, दधीच, गौतम, कणाद, भार्गव, बृहस्पति, वैशम्पायन-ये सभी मुनि शिवजीकी पूजा करनेवाले कहे गये हैं । पराशर तथा व्यास भी सर्वदा शिवकी ही पूजामें लगे रहते हैं ॥ ११-१२ ॥

उपमन्यु तो परमात्मा शिवके महाभक्त हैं । याज्ञवल्क्य, जैमिनि एवं गर्ग भी महाशैव हैं ॥ १३ ॥

शुक, शौनक आदि ऋषि शिवकी भलीभाँति पूजा करनेवाले हैं । इसी प्रकार अन्य भी बहुत-से मुनि तथा मुनिश्रेष्ठ हैं ॥ १४ ॥

देवमाता अदिति अपनी पुत्रवधुओंके साथ प्रेमसे तत्पर हो प्रीतिपूर्वक नित्य पार्थिव शिवपूजन करती रहती हैं ॥ १५ ॥

इन्द्र आदि लोकपाल, अष्टवसुगण, देवता, महाराजिक देवता तथा साध्यगण भी शिवका पूजन करते रहते हैं । गन्धर्व, किन्नर आदि उपदेवता शिवपूजक हैं एवं महात्मा असुरगण भी शिवके उपासक माने गये हैं ॥ १६-१७ ॥

हे मुने । अपने छोटे भाई एवं पत्रसहित हिरण्यकशिपु तथा विरोचन एवं बलि भी नित्य शिवपूजन करते थे । हे तात ! बलिपुत्र बाण महाशैव कहा ही गया है तथा हिरण्याक्षपुत्र [अन्धक], दनुपुत्र वृषपर्वा आदि दानव भी शिवपूजक थे ॥ १८-१९ ॥

शेष, वासुकि, तक्षक एवं अन्य महानाग तथा गरुड़ आदि पक्षी भी शिवभक्त हुए हैं ॥ २० ॥

हे मुनीश्वर ! इस पृथ्वीपर वंशको चलानेवाले सूर्य एवं चन्द्र-वे दोनों भी अपने-अपने वंशजोंके सहित नित्य शिवपूजामें निरत रहते हैं ॥ २१ ॥

हे मुने ! स्वायम्भुव आदि मनु भी शैव वेष धारणकर विशेष रूपसे शिवपूजन करते थे ॥ २२ ॥

प्रियव्रत, उनके पुत्र, उत्तानपादके पुत्र एवं उनके वंशमें उत्पन्न हुए सभी राजा शिवपूजन करनेवाले थे । ध्रुव, ऋषभ, भरत, नवयोगीश्वर एवं उनके अन्य भाई भी शिवपूजन करनेवाले थे ॥ २३-२४ ॥

वैवस्वत मनु, उनके पुत्र इक्ष्वाकु आदि राजागण तथा ताऱ्या शिवपूजामें अपने चित्तको समर्पितकर निरन्तर सुखका भोग करनेवाले हुए हैं ॥ २५ ॥

ककुत्स्थ, मान्धाता, शैवश्रेष्ठ सगर, मुचुकुन्द, हरिश्चन्द्र, कल्माषपाद, भगीरथ आदि राजाओं तथा बहुतसे अन्य श्रेष्ठ राजाओंको शैववेष धारण करनेवाला तथा शिवजीका पूजन करनेवाला जानना चाहिये ॥ २६-२७ ॥

देवताओंकी सहायता करनेवाले महाराज खट्वांग विधानपूर्वक पार्थिव शिवमूर्तिका सदा पूजन किया करते थे । उनके पुत्र महाराज दिलीप भी सदा शिवपूजन करते थे तथा उनके पुत्र शिवभक्त रघु थे, जो प्रीतिसे शिवका पूजन करते थे ॥ २८-२९ ॥

धर्मयुद्ध करनेवाले उनके पुत्र अज शिवकी पूजा करनेवाले थे और अजपुत्र महाराज दशरथ तो विशेष रूपसे शिवजीके पूजक थे ॥ ३० ॥

वे महाराज दशरथ पुत्रप्राप्तिके लिये वसिष्ठ मुनिकी आज्ञासे विशेषरूपसे पार्थिव शिवलिंगका पूजन करते थे । उन शिवभक्त नृपश्रेष्ठ महाराज दशरथने शृंगी ऋषिकी आज्ञा प्राप्तकर पुत्रेष्टियज्ञका अनुष्ठान किया था ॥ ३१-३२ ॥

उनकी पत्‍नी कौसल्या पुत्रप्राप्तिहेतु श्रृंगीऋषिकी आज्ञासे आनन्दपूर्वक शिवकी पार्थिवमूर्तिका अर्चन करती थीं । हे मुनिश्रेष्ठ ! इसी प्रकार उन राजाकी प्रिय पत्‍नी सुमित्रा तथा कैकेयी भी श्रेष्ठ पुत्रकी प्राप्तिहेतु प्रेमपूर्वक शिवकी पूजा करती थीं ॥ ३३-३४ ॥

हे मुने ! उन सभी रानियोंने शिवजीकी कपासे कल्याणकारी, महाप्रतापी, वीर तथा सन्मार्गपर चलनेवाले पुत्रोंको प्राप्त किया ॥ ३५ ॥

उसके बाद शिवजीकी आज्ञासे स्वयं भगवान विष्णु उन राजासे उन रानियोंके गर्भसे राजाके पुत्र होकर चार रूपोंसे प्रकट हुए । कौसल्यासे रामचन्द्र, सुमित्रासे लक्ष्मण एवं शत्रुघ्न तथा कैकेयीसे भरत-ये उत्तम व्रतवाले पुत्र उत्पन्न हुए । ३६-३७ ॥

वे रामचन्द्र शैवागमके अनुसार विरजादीक्षामें दीक्षित हो गये और वे भस्म तथा रुद्राक्ष धारणकर भाइयोसहित नित्य पार्थिवपूजन किया करते थे ॥ ३८ ॥

हे मुने ! उस वंशमें जितने भी राजा उत्पन्न हुए थे, वे सभी अपने अनुगामियोंके साथ पार्थिव शिवलिंगका पूजन किया करते थे ॥ ३९ ॥

हे मुने ! मनुपुत्र शिवभक्त महाराज सुद्युम्न शिवके शापसे* अपने सेवकोंसहित स्त्री हो गये थे ॥ ४० ॥

पुनः वे शिवकी पार्थिव मूर्तिका पूजन करनेसे उत्तम पुरुष बन गये । वे एक मासतक स्त्री तथा एक मासतक पुरुष हो जाते थे, इस प्रकार वे स्त्रीत्वसे निवृत्त हो गये । तत्पश्चात् उन्होंने राज्य त्यागकर शैव वेष धारणकर भक्तिपूर्वक शिवधर्ममें परायण हो दुर्लभ मोक्षको प्राप्त किया ॥ ४१-४२ ॥

उनके पुत्र महाराज पुरूरवा भी शिवोपासक थे तथा उनके पुत्र भी देवाधिदेव शिवके पूजक हुए थे । महाराज भरत नित्य ही शिवकी महापूजा किया करते थे । इसी प्रकार महाशैव नहुष भी [निरन्तर] शिवकी पूजामें तत्पर रहते थे ॥ ४३-४४ ॥

ययातिने भी शिवपूजाके प्रभावसे अपने सभी मनोरथ प्राप्त किये और [शिवकी कृपासे] शिवधर्मपरायण पाँच पुत्रोंको उत्पन्न किया । उन ययातिके यदु आदि पाँचों पुत्र शिवाराधक हुए और शिवकी पूजाके प्रभावसे उन सभीने अपनी समस्त कामनाएँ पूर्ण की । ४५-४६ ॥

हे मुने ! इसी प्रकार उनके वंशवाले तथा अन्य वंशवाले जो अन्य महाभाग्यवान् राजागण थे, उन्होंने भी भोग तथा मोक्ष प्रदान करनेवाले शिवकी पूजा की थी ॥ ४७ ॥

स्वयं भगवान् श्रीकृष्णने पर्वतश्रेष्ठ हिमालयके बदरिकाश्रममें स्थित होकर सात मासपर्यन्त नित्य शिवका ही पूजन किया और प्रसन्न हुए भगवान् शंकरसे अनेक दिव्य वरदान प्राप्तकर सम्पूर्ण जगत्को अपने वशमें कर लिया ॥ ४८-४९ ॥

हे तात ! उनके पुत्र प्रद्युम्न सदा शिवकी पूजा करते थे तथा कृष्णके साम्ब आदि अन्य प्रमुख पुत्र भी शिवपूजक थे । जरासन्ध तो महाशैव था ही, उसके वंशवाले राजा भी शिवपूजक थे । महाशैव निमि, जनक तथा उनके पुत्र भी शिवपूजक थे ॥ ५०-५१ ॥

वीरसेनके पुत्र राजा नलने भी शिवकी पूजा की थी, जो पूर्वजन्ममें बनके भौल होकर पथिकोंकी रक्षा किया करते थे । पूर्वकालमें उस भीलने शिवलिंगके पास किसी संन्यासीकी रक्षा की थी और वह स्वयं [अतिथिरक्षारूप] धर्मपालनके प्रसंगमें रात्रिमें बाघ आदिके द्वारा भक्षण कर लेनेसे मर गया । उसी पुण्यप्रभावके वह भील [दूसरे जन्ममें] चक्रवर्ती महाराज नल हुआ, जो दमयन्तीका प्रिय पति था ॥ ५२-५४ ॥

हे तात ! हे अनघ ! आपने शिवजीका जो दिव्य चरित्र पूछा था, वह सब मैं निवेदन किया, अब और क्या पूछना चाहते हैं ? ॥ ५५ ॥

इस प्रकार श्रीशिवमहापुराणके अन्तर्गत चतुर्थ कोटिरूद्रसंहितामें देवर्षिनुपर्शवत्ववर्णन नामक सैंतीसवाँ अध्याय पूर्ण हुआ ॥ ३७ ॥