भगवान् शिवके विविध व्रतोंमें शिवरात्रिव्रतका वैशिष्ट्य -

ऋषि बोले-हे तात ! आप धन्य हैं । कृतकृत्य हैं और आपका जीवन सफल है जो आप हमलोगोंको महेश्वरकी कल्याणकारी कथा सुना रहे हैं ॥ १ ॥

हे सूतजी ! यद्यपि हमलोगोंने बहुत-से ऋषियोंसे परमार्थतत्त्वका श्रवण किया है, किंतु हमारा संशय अभीतक नहीं गया, इसीलिये आपसे पूछ रहे हैं । किस व्रतसे सन्तुष्ट होकर शिवजी उत्तम सुख प्रदान करते हैं ? आप शिवकृत्यमें कुशल हैं, इसलिये हमलोग आपसे पूछ रहे हैं । हे व्यासशिष्य । जिस व्रतके करनेसे शिवभक्तोंको भोग तथा मोक्षकी प्राप्ति होती है, उसे आप विस्तारसे कहिये, आपको नमस्कार है ॥ २-४ ॥

सूतजी बोले-हे श्रेष्ठ ऋषियो ! दयायुक्त चित्तवाले आपलोगोंने अच्छा प्रश्न किया है, मैंने जैसा सुना है, वैसा ही शिवके चरणकमलका ध्यानकर कहता हूँ ॥ ५ ॥

जिस प्रकार आपलोगोंने मुझसे पूछा है, उसी प्रकार ब्रह्मा, विष्णु तथा पार्वतीने शिवजीसे पूछा था ॥ ६ ॥

किसी समय उन लोगोंने परमात्मा शिवजीसे पूछा था कि आप किस व्रतसे सन्तुष्ट होकर भोग तथा मोक्ष प्रदान करते हैं ? ॥ ७ ॥

उस समय विष्णु आदि उन सभीके ऐसा पूछनेपर शिवजीने जैसा कहा था, मैं भी उसीका वर्णन कर रहा हूँ, जो सुननेवालोंके पापको दूर करनेवाला है ॥ ८ ॥

शिवजी बोले-भोग तथा मोक्ष प्रदान करनेवाले मेरे अनेक व्रत हैं, उनमें दस व्रतोंको मुख्य जानना चाहिये । वेदज्ञाता जाबाल आदि महर्षियोंने शिवके दस व्रतोंको बताया है । द्विजातियोंको सदा उन्हीं व्रतोंको प्रयलपूर्वक करना चाहिये ॥ ९-१० ॥

हे विष्णो ! प्रत्येक अष्टमीके [दिनमें उपवासकर] रात्रिकालमें भोजन करना चाहिये, किंतु कालाष्टमीमें विशेषरूपसे [रात्रिमें भी] भोजनका त्याग करना चाहिये ॥ ११ ॥

हे विष्णो ! शुक्लपक्षकी एकादशीके अवसरपर दिनमें भोजनका त्याग करना चाहिये, किंतु हे हरे ! कृष्णपक्षकी एकादशीमें मेरा पूजनकर रात्रिमें भोजन कर लेना चाहिये । शुक्लपक्षको त्रयोदशीको रात्रिमें भोजन करे, किंतु कृष्णपक्षकी त्रयोदशी प्राप्त होनेपर शिवव्रतधारियोंको भोजन नहीं करना चाहिये ॥ १२-१३ ॥

हे विष्णो ! दोनों पक्षों में सोमवारके दिन यत्‍नपूर्वक शिवव्रत करनेवालोंको रात्रिमें भोजन करना चाहिये ॥ १४ ॥

हे द्विजश्रेष्ठो ! इन सभी व्रतोंके समाप्त होनेपर व्रतकी सम्पूर्णताके लिये यथाशक्ति शैवोंको भोजन कराना चाहिये । द्विजातियोंको इन ब्रोंका अनुष्ठान नियमपूर्वक करना चाहिये, इन व्रतोंका त्याग करनेपर द्विज [दूसरे जन्ममें] तस्कर [चोर] होते हैं ॥ १५-१६ ॥

मुक्तिमार्गमें प्रवीण लोगोंको ये व्रत नियमपूर्वक करने चाहिये । ये चारों मुक्ति देनेवाले कहे गये हैं । शिवजीका पूजन, रुद्रमन्त्रका जप, शिवालयमें उपवास और काशीमें मरण-ये सनातनी मुक्तिके उपाय हैं । १७-१८ ॥

सोमवारसे युक्त अष्टमी तथा कृष्णपक्षकी चतुर्दशीइन दो तिथियोंमें व्रत करनेसे शिवजी सन्तुष्ट होते हैं, इसमें सन्देह नहीं करना चाहिये ॥ १९ ॥

हे हरे ! [पूर्वोक्त] चारों व्रतोंसे शिवरात्रिव्रत विशेष बलवान् होता है, अत: भोग एवं मोक्षकी इच्छावालोंको वही व्रत करना चाहिये । इस व्रतके अलावा मनुष्योंका हितकारक कोई दूसरा व्रत नहीं है । यह व्रत सभीके लिये उत्तम धर्मसाधन है ॥ २०-२१ ॥

हे हरे ! सकाम अथवा निष्काम भाव रखनेवाले सभी मनुष्यों, वर्णों, आश्रमों, स्त्रियों, बालकों, दासदासियों, देवगणों तथा समस्त प्राणियोंके लिये यह श्रेष्ठ व्रत हितकारक है ॥ २२-२३ ॥

माघमासके कृष्णपक्षमें शिवचतुर्दशी अत्यन्त विशिष्ट कही गयी है । अर्धरात्रिकालकी चतुर्दशीको ही ग्रहण करना चाहिये; यह करोड़ों हत्याओंका विनाश करनेवाली है । हे केशव ! उस दिन प्रात:कालसे आरम्भकर जो करना चाहिये, उसे मन लगाकर प्रीतिपूर्वक सुनिये, उसे मैं आपसे कहता हूँ ॥ २४-२५ ॥

विद्वान्को चाहिये कि प्रात:काल उठकर आलस्यरहित हो परम आनन्दसे युक्त होकर स्नान आदि नित्यकर्म करे । इसके बाद शिवालयमें जाकर यथाविधि शिवजीका पूजनकर उन्हें नमस्कार करके बादमें इस प्रकार संकल्प करना चाहिये । २६-२७ ॥

हे देवदेव ! हे महादेव ! हे नीलकण्ठ ! आपको नमस्कार है । हे देव ! मैं आपका शिवरात्रिव्रत करना चाहता हूँ । हे देवेश ! आपके प्रभावसे यह व्रत विघ्नोंसे रहित हो और कामादि शत्रु मुझे [किसी प्रकारकी] पीड़ा न पहुँचायें ॥ २८-२९ ॥

इस प्रकार संकल्पकर पूजासामग्री एकत्रित करे । सुन्दर स्थलपर जो शास्त्रप्रसिद्ध शिवलिंग हो, वहाँ स्वयं रात्रिमें जाकर उत्तम विधि सम्पादित करके शिवके दाहिने अथवा पश्चिम भागमें शुभ स्थानमें पूजाहेतु उस सामग्रीको शिवके समीप रखकर पुन: व्रती पुरुष वहाँ विधिपूर्वक स्नान करे ॥ ३०-३२ ॥

तत्पश्चात् पवित्र वस्त्र तथा उपवस्त्र धारण करनेके उपरान्त तीन बार आचमन करके पूजाका आरम्भ करना चाहिये । जिस मन्त्रका जो द्रव्य (नियत) हो, उस मन्त्रको पढ़कर उसी द्रव्यके द्वारा पूजन करना चाहिये । बिना मन्त्रके शिवका पूजन नहीं करना चाहिये । ३३-३४ ॥

भक्तिभावसे युक्त गीत, वाद्य तथा नृत्यके साथ प्रथम प्रहरमें पूजन करके बुद्धिमान्को मन्त्रका जप करना चाहिये । यदि मन्त्रज्ञ पुरुषने उस समय पार्थिव लिंगका निर्माण किया हो तो नित्यक्रिया करनेके अनन्तर पार्थिवपूजन ही करे ॥ ३५-३६ ॥

सर्वप्रथम पार्थिव लिंगका निर्माणकर बादमें उसकी स्थापना करे और नाना प्रकारके स्तोत्रोंसे प्रभु वृषभध्वजको सन्तुष्ट करे । उसके बाद बुद्धिमान् श्रेष्ठ भक्त शिवरात्रिव्रतकी समाप्तिका फल प्राप्त करनेके लिये व्रतसम्बन्धी माहात्म्य पढ़े अथवा सुने ॥ ३७-३८ ॥

रात्रिके चारों प्रहरों में शिवकी चार मूर्तियों (पार्थिव लिंगों) का निर्माण करके क्रमशः आवाहनसे लेकर विसर्जनपर्यन्त पूजन करे और रात्रिमें प्रेमसे महोत्सवपूर्वक जागरण करे । पुनः प्रातःकाल उठकर स्नान करनेके बाद शिवकी स्थापना तथा पूजा करनी चाहिये ॥ ३९-४० ॥

इस प्रकार व्रत समाप्त करके सिर झुकाकर हाथ जोड़कर शिवको बारंबार नमस्कारकर यह प्रार्थना करेहे महादेव ! हे स्वामिन् ! आपकी आज्ञासे मैंने जो व्रत ग्रहण किया था, वह उत्तम व्रत सम्पूर्ण हो गया, अब मैं व्रतका विसर्जन करता हूँ । हे देवेश ! हे शर्व ! [मेरे द्वारा] यथाशक्ति किये गये व्रतसे आप आज सन्तुष्ट हों और मेरे ऊपर दया करें । ४१-४३ ॥

इसके बाद शिवजीको पुष्पांजलि समर्पितकर यथाविधि दान दे और शिवको नमस्कारकर उस नियमकी समाप्ति करे । शैव ब्राह्मणोंको तथा विशेषकर संन्यासियोंको शक्तिके अनुसार भोजन करा करके उन्हें भलीभांति सन्तुष्टकर स्वयं भोजन करे ॥ ४४-४५ ॥

हे हरे ! शिवरात्रिमें श्रेष्ठ भक्तोंको जिस प्रकार प्रत्येक प्रहरमें शिवजीकी विशेष पूजा करनी चाहिये, उसे मैं आपसे कहता हूँ । हे हरे ! प्रथम प्रहरमें अनेक उत्तम उपचारोंसे परम भक्तिपूर्वक स्थापित पार्थिव लिंगका पूजन करना चाहिये । ४६-४७ ॥

सर्वप्रथम [गन्ध-पुष्पादि] पाँच द्रव्योंसे सदाशिवका पूजन करे और उस-उस वस्तुसे सम्बन्धित मन्त्रसे पृथक्-पृथक् द्रव्योंको समर्पित करे । उन द्रव्योंको समर्पित करनेके पश्चात् जलधारा अवश्य प्रदान करे । बादमें बुद्धिमान् पुरुष जलधारासे ही [समर्पित] द्रव्योंको उतारे ॥ ४८-४९ ॥

एक सौ आठ बार शिवमन्त्र['ॐ नमः शिवाय'] पढ़कर जलधारासे निर्गुण होते हुए भी सगुण हुए शिवकी पूजा करे । गुरुके द्वारा दिये गये मन्त्रसे शिवकी पूजा करनी चाहिये अथवा नाममन्त्रसे ही सदाशिवका पूजन करे । सुगन्धित चन्दन, अखण्डित अक्षत तथा काले तिलोंसे परात्मा शम्भुकी पूजा करनी चाहिये ॥ ५०-५२ ॥

सौ पंखुड़ियोंवाले कमलपुष्पों तथा कनेरके पुष्पोंसे शिवका पूजन करना चाहिये । शिवके आठों नाममन्त्रोंसे शिवजीको पुष्प अर्पित करने चाहिये । भव, शर्व, रुद्र, पशुपति, उग्र, महान्, भीम एवं ईशान-ये [आठ] नाम हैं । इन नामोंको श्रीसे युक्त, चतुर्थ्यन्त [नाममन्त्र] बनाकर इनसे शिवकी पूजा करे और बादमें धूप, दीप तथा नैवेद्य समर्पित करे । विद्वान्को चाहिये कि प्रथम प्रहरमें पक्वान्नका नैवेद्य समर्पण करे तथा श्रीफलसे युक्त अर्घ्य देकर ताम्बूल समर्पित करे ॥ ५३-५६ ॥

उसके अनन्तर नमस्कार तथा ध्यान करके गुरुसे प्राप्त मन्त्रका जप करे अथवा उसी पंचाक्षरमन्त्रसे शिवको सन्तुष्ट करे ॥ ५७ ॥

उसके बाद धेनुमुद्रा दिखाकर निर्मल जलसे शिवका तर्पण करे और अपने सामर्थ्यके अनुसार पाँच ब्राह्मणोंको भोजन कराये । जबतक प्रहर न बीते, तबतक महोत्सव करे । इसके बाद शिवको पूजाका फल समर्पितकर विसर्जन करे ॥ ५८-५९ ॥

तदनन्तर द्वितीय प्रहर प्राप्त होनेपर अच्छी प्रकारसे संकल्प करे अथवा सभी प्रहरोंका एक साथ संकल्प करके उसी प्रकारकी पूजा करे । पूर्ववत् पाँच द्रव्योंसे पूजा करके धारा समर्पित करे । मन्त्र पढ़कर पहलेकी अपेक्षा दो गुना शिवार्चन करना चाहिये ॥ ६०-६१ ॥

पहलेके रखे गये तिल, यव एवं कमलपुष्पोंसे शिवकी पूजा करे, विशेषकर बिल्वपत्रोंसे परमेश्वरका पूजन करना चाहिये । बीजपूर (बिजौरा)-के साथ अर्घ्य देकर खीरका नैवेद्य समर्पित करे । हे जनार्दन ! मन्त्रको आवृत्ति पहलेसे भी दुगुनी होनी चाहिये । उसके बाद ब्राह्मणभोजनका संकल्प करे । दूसरे प्रहरकी समाप्तितक अन्य सब कुछ पहले प्रहरकी भाँति करे ॥ ६२-६४ ॥

तीसरा प्रहर प्राप्त होनेपर पूर्वकी भाँति ही पूजन करे । यवके स्थानपर गोधूम चढ़ाये तथा [विशेष रूपसे] आकके पुष्प अर्पित करे । हे विष्णो ! अनेक प्रकारके धूपों, नानाविध दीपों, नैवेद्यके रूपमें मालपुओं एवं अनेक प्रकारके शाकोंसे पूजनकर कर्पूरसे आरती करे । अनारके साथ अर्घ्य प्रदान करे तथा पूर्वकी अपेक्षा दूना जप करे । इसके बाद दक्षिणासहित ब्राह्मणभोजनका संकल्प करे । इस प्रकार तृतीय प्रहरकी समाप्तिपर्यन्त पूर्ववत् उत्सव करे ॥ ६५-६८ ॥

चौथे प्रहरके आनेपर उनका विसर्जन करे । इसके बाद पुनः पूर्ववत् समस्त प्रयोगकर विधिवत् पूजन करे । उड़द, कंगुनी, मूंग, सप्तधान्य, शंखपुष्पी और बिल्वपत्रोंसे परमेश्वरका पूजन करे ॥ ६९-७० ॥

अनेक प्रकारके मधुर पदार्थोंसे बना हुआ नैवेद्य अर्पित करे । अथवा उड़दके पक्वान्नसे सदाशिवको सन्तुष्ट करे । हे हरे ! केलेके फलोंसे युक्त शिवजीको अर्घ्य प्रदान करे अथवा अन्य विविध प्रकारके फलोंसे अर्घ्य प्रदान करे ॥ ७१-७२ ॥

सज्जन पुरुष पहलेसे दूना मन्त्रजप करे, उसके बाद विद्वान्को चाहिये कि यथाशक्ति ब्राह्मणभोजनका संकल्प करे । भक्तिपूर्वक भक्तजनोंके साथ गीतों, वाद्यों, नृत्यों तथा महोत्सवोंके द्वारा अरुणोदयपर्यन्त कालयापन करना चाहिये ॥ ७३-७४ ॥

सूर्यके उदित होनेपर पुनः स्नानकर अनेक पूजनोपचारों तथा उपहारोंसे शिवार्चन करे । उस समय [ब्राह्मणोंके द्वारा] अपना अभिषेक करवाये । पुनः अनेक प्रकारके दान देकर प्रहरों में संकल्पित ब्राह्मणों एवं संन्यासियोंको विविध प्रकारका भोजन कराये ॥ ७५-७६ ॥

तदनन्तर बुद्धिमान् पुरुष शिवजीको नमस्कारकर पुष्पांजलि अर्पित करे और उत्तम स्तुति करके निम्नांकित मन्त्रोंसे प्रार्थना करे-हे मृड ! हे कृपानिधे ! मैं आपका हूँ, मेरे प्राण एवं चित्त सदा आपके आश्रित हैं-ऐसा जानकर जो उचित हो, वैसा आप करें ॥ ७७-७८ ॥

हे भूतनाथ ! मैंने ज्ञानसे अथवा अज्ञानसे जो भी जप, पूजन आदि किया है, कृपानिधि होनेसे उसे जान करके आप प्रसन्न हों ॥ ७९ ॥

हे प्रभो ! इस उपवासके द्वारा जो फल प्राप्त हुआ है, उससे सुखदायक आप शंकरदेव प्रसन्न हों । हे महादेव ! मेरे कुलमें सर्वदा आपका भजन होता रहे, मेरा जन्म उस कुलमें न हो, जिसमें आप कुलदेवता न हों ॥ ८०-८१ ॥

इस प्रकार पुष्पांजलि समर्पित करके ब्राह्मणोंसे आशीर्वाद एवं तिलक ग्रहण करे, इसके बाद शिवका विसर्जन करे । [हे विष्णो !] जिसने इस प्रकार मेरा व्रत किया, मैं उससे दूर नहीं रहता, उसके फलका वर्णन नहीं किया जा सकता और उस भक्तके लिये मेरे पास कुछ भी अदेय नहीं है ॥८२-८३ ॥

जिसने अनायास भी इस उत्तम व्रतको किया, उसमें मानो मुक्तिका बीज ही अंकुरित हो गया हो, इसमें सन्देह नहीं करना चाहिये । मनुष्योंको प्रत्येक महीनेमें भक्तिपूर्वक यह व्रत करना चाहिये । तत्पश्चात् इसका उद्यापन करके मनुष्य सांगोपांग फल प्राप्त कर लेता है । ८४-८५ ॥

[हे विष्णो !] इस व्रतको करनेपर मैं शिव निश्चित रूपसे सारे दुःखोंको दूर करता हूँ और भोग, मोक्ष तथा सम्पूर्ण वांछित फल प्रदान करता हूँ ॥ ८६ ॥

सूतजी बोले-[हे ऋषियो !] शिवजीके इस कल्याणकारी एवं अद्‌भुत [फल देनेवाले] व्रतको सुनकर विष्णुजी अपने धामको लौट आये और तत्पश्चात् अपना सर्वविध कल्याण चाहनेवाले [श्रद्धालु] मनुष्योंमें इस व्रतका प्रचार हुआ ॥ ८७ ॥

किसी समय विष्णुजीने भोग तथा मोक्ष देनेवाले इस दिव्य शिवरात्रिव्रतका वर्णन नारदजीसे किया था ॥ ८८ ॥

इस प्रकार श्रीशिवमहापुराण के अन्तर्गत चतुर्थ कोटिरुद्रसंहितामें व्याधेश्वरमाहात्म्यमें शिवरात्रिव्रत महिमानिरूपणवर्णन नामक अड़तीसवाँ अध्याय पूर्ण हुआ ॥ ३८ ॥