पुराणमाहात्म्यनिरूपण

सनत्कुमार बोले-हे मुने ! जो वनके कन्द-मूल एवं फल खाकर अरण्यमें तपस्या करता है और जो वेदकी एक ऋचामात्रका अध्ययन करता है, उन दोनोंका समान फल होता है ॥ १ ॥

श्रेष्ठ ब्राह्मण वेदके अध्ययनसे जो पुण्य प्राप्त करता है, उसके अध्यापनसे उसका दूना फल प्राप्त होता है । हे मुने ! जैसे सूर्य और चन्द्रमाके बिना सम्पूर्ण संसार प्रकाशरहित हो जाता है, वैसे ही पुराणके अध्ययनके बिना लोग ज्ञानरहित हो जाते हैं, इसलिये सदा पुराणका अध्ययन करना चाहिये ॥ २-३ ॥

पुराण जाननेवाला ही शास्त्रका उपदेश देकर अज्ञानके कारण नरकमें दुःख प्राप्त करनेवाले मनुष्यको भलीभाँति बोध कराता है, इसलिये पुराणका वक्ता [सर्वदा] पूजनीय होता है । सत्पात्रोंमें पुराण जाननेवाला ही सर्वश्रेष्ठ है; वह पतनसे रक्षा करता है, इसलिये उसे पात्र कहा गया है ॥ ४-५ ॥

पुराणवेत्ताको कभी भी मनुष्यके रूपमें नहीं समझना चाहिये । पुराणका ज्ञाता सर्वज्ञ, ब्रह्मा, विष्णु, शिव एवं गुरु है । इस लोक एवं परलोकमें [अपने] कल्याणके लिये पुराणवेत्ताको धन-धान्य, सुवर्ण एवं विविध वस्त्र देना चाहिये । जो सज्जन पुराण जाननेवालेको प्रेमपूर्वक शुभ वस्तुएँ प्रदान करता है, वह परम गतिको प्राप्त होता है ॥ ६-८ ॥

जो सत्पात्रको पृथ्वी, गौ, रथ, हाथी और श्रेष्ठ घोड़ा देता है, उसके पुण्यके फलका श्रवण करो । वह मनुष्य इस जन्ममें तथा परलोकमें सभी अक्षय कामनाओंको तथा अश्वमेधयज्ञके फलको प्राप्त करता है ॥ ९-१० ॥

जो पुराणवेत्ताको हलसे जोती गयी फसलयुक्त भूमि प्रदान करता है, वह अपनेसे पूर्वकी दस पीढ़ी तथा आगे आनेवाली दस पीढ़ियोंका उद्धार कर देता है ॥ ११ ॥

वह व्यक्ति इस लोकमें सभी सुखोंका भोग करके दिव्य शरीरसे युक्त होकर दिव्य विमानसे शिवलोक जाता है । देवतालोग यज्ञ, प्रोक्षण, बलि, पुष्पार्पण तथा पूजासे उतने प्रसन्न नहीं होते, जितना पुराण-ग्रन्थके वाचनसे होते हैं ॥ १२-१३ ॥

जो शिवालय, विष्णुमन्दिर, सूर्यमन्दिर अथवा किसी भी देवमन्दिरमें धर्मशास्त्रका वाचन कराता है, उसके फलका श्रवण कीजिये । वह मनुष्य राजस्य तथा अश्वमेधयज्ञका फल प्राप्त करता है और सूर्यलोकका भेदनकर ब्रह्मलोकको जाता है ॥ १४-१५ ॥

वहाँ सैकड़ों कल्पतक निवास करके वह यहाँ पृथ्वीपर राजा होता है और निष्कण्टक सभी सुखोंका भोग करता है । इसमें सन्देह नहीं करना चाहिये ॥ १६ ॥

जो किसी देवताके सान्निध्यमें जप करता है, वह हजार अश्वमेधका जो फल कहा गया है, उस फलको प्राप्त करता है । शिवमन्दिरमें एवं अन्य देवमन्दिरोंमें इतिहास-पुराणोंके वाचनके बिना शिवजीको प्रसन्न करनेका अन्य कोई उपाय नहीं है । इसलिये सम्पूर्ण प्रयत्‍नसे देवमन्दिरोंमें धर्मपुस्तकोंका वाचन तथा श्रवण प्रेमपूर्वक करना चाहिये, वह सभी प्रकारकी कामनाओंका फल प्रदान करनेवाला है ॥ १७-१९ ॥

शिवपुराणके सुननेसे पुरुष पापहीन हो जाता है और सम्पूर्ण सुखोंको भोगकर [अन्तमें] शिवलोकको प्राप्त करता है ॥ २० ॥

सैकड़ों राजसूय एवं अग्निष्टोमयज्ञ करनेसे जो पुण्य प्राप्त होता है, उस पुण्यकी प्राप्ति शिवजीकी कथा सुनानेमात्रसे हो जाती है । हे मुने ! सभी तीर्थोमें स्नान करनेसे तथा करोड़ों गौओंका दान करनेसे जो फल मिलता है, उस फलको मनुष्य शिवकी कथा सुननेमात्रसे ही प्राप्त करता है ॥ २१-२२ ॥

जो मनुष्य तीनों भुवनोंको पवित्र करनेवाली शिवकथाको सुनते हैं, उन्हें मनुष्य नहीं समझना चाहिये, वे साक्षात् रुद्र ही हैं, इसमें संशय नहीं है ॥ २३ ॥

मुनियोंने शिवजीके उत्तम यशका श्रवण करनेवाले तथा उसका कीर्तन करनेवाले सत्पुरुषोंके चरणकमलकी धूलिको ही तीर्थ कहा है । जो प्राणी मोक्षकी स्थिति प्राप्त करना चाहते हैं, उन्हें सदा भक्तिपूर्वक शिवपुराणकी कथा सुननी चाहिये ॥ २४-२५ ॥

यदि मनुष्य पुराणकी कथाको सदा सुनने में असमर्थ हो तो संयतचित्त होकर प्रतिदिन केवल एक मुहूर्त ही कथाका श्रवण करे । हे मुने ! यदि मनुष्य प्रतिदिन कथा सुनने में असमर्थ हो तो पवित्र महीनोंमें ही शिवकी कथाका श्रवण करे ॥ २६-२७ ॥

हे मुनीश्वर ! शिवकी कथाका श्रवण करता हुआ वह पुरुष कर्मरूपी महारण्यको भस्म करके संसारसे पार हो जाता है । जो मनुष्य मुहूर्तमात्र अथवा उसका आधा या क्षणमात्र भी शिवकी कथाको भक्तिपूर्वक सुनते हैं, उनकी दुर्गति नहीं होती है ॥ २८-२९ ॥

हे मुने ! सभी दानों अथवा सभी यजोंसे जो पृण्य मिलता है, वह शिवपुराणके श्रवणसे अचल हो जाता है ॥ ३० ॥

हे व्यासजी ! विशेष रूपसे कलियुगमें मनुष्यों के लिये पुराणके श्रवणसे अतिरिक्त और कोई भी श्रेष्ठ धर्म नहीं है, वही उनके लिये मोक्ष एवं ध्यानरूपी फल देनेवाला बताया गया है । शिवपुराणका श्रवण एवं शिवनामका कीर्तन मनुष्योंके लिये कल्पवृक्षका मनोरम फल है, इसमें संशय नहीं है ॥ ३१-३२ ॥

कलियुगमें धर्माचरणसे रहित चित्तवाले दुर्बुद्धि मनुष्योंके हितके लिये शिवजीने शिवपुराण नामक अमृतरसका निर्माण किया है । अमृतका पान करनेवाला मात्र एक ही व्यक्ति अजर-अमर होता है, किंतु शिवकथारूपी सुधाके पानसे सम्पूर्ण कुल ही अजरअमर हो जाता है ॥ ३३-३४ ॥

हे तात ! जो गति पुण्यात्माओं, यज्ञ करनेवालों एवं तपस्वियोंकी होती है, वह गति केवल पुराणके श्रवणमात्रसे ही हो जाती है । यदि ज्ञानकी प्राप्ति न हो सके, तो यत्‍नपूर्वक योगशास्त्रोंका अध्ययन करना चाहिये और पुराण-शास्त्रका श्रवण करना चाहिये ॥ ३५-३६ ॥

पुराणका श्रवण करनेसे पापका नाश होता है और धर्मकी अभिवृद्धि होती है एवं व्यक्ति ज्ञानवान् होकर पुनः संसारके आवागमनके बन्धनमें नहीं पड़ता है । इसलिये धर्म, अर्थ, कामकी सिद्धि तथा मोक्षमार्गकी प्राप्तिके लिये प्रयत्‍नपूर्वक पुराणोंको सुनना चाहिये ॥ ३७-३८ ॥

यज्ञ, दान, तप एवं तीर्थसेवनसे जो फल मिलता है, उस फलको मनुष्य केवल पुराणश्रवणसे प्राप्त कर लेता है । यदि धर्ममार्गका प्रदर्शन करनेवाले पुराण न होते तो लोक तथा परलोकको कथाको सुनानेवाला कौन व्रती रहता ? ॥ ३९-४० ॥

छब्बीस पुराणोंमें एक भी पुराणको जो भक्तियुक्त होकर सुनता है या पढ़ता है, वह मुक्त हो जाता है, इसमें सन्देह नहीं है ॥ ४१ ॥

अन्य कोई भी सुखप्रद मार्ग नहीं है, पुराणमार्ग ही सर्वदा श्रेष्ठ मार्ग है । [पुराणरूप इस अनुशासक] शास्त्रके बिना यह संसार आलोकित नहीं होता है, जैसे सूर्यके बिना जीवलोक आलोकयुक्त नहीं होता ॥ ४२ ॥

इस प्रकार श्रीशिवमहापुराणके अन्तर्गत पाँचवीं उमासंहितामें पुराणमाहात्म्यवर्णन नामक तेरहवाँ अध्याय पूर्ण हुआ ॥ १३ ॥