पार्वतीकी तपस्या, व्याघ्रपर उनकी कृपा, ब्रह्माजीका देवीके साथ वार्तालाप, देवीके द्वारा काली त्वचाका त्याग और उससे उत्पन्न कौशिकीके द्वारा शुम्भ-निशुम्भका वध

वायुदेव कहते हैं-महर्षियो ! तदनन्तर पतिव्रता माता पार्वती पतिकी परिक्रमा करके उनके वियोगसे होनेवाले दुःखको किसी तरह रोककर हिमालयपर्वतपर चली गयीं ॥ १ ॥

उन्होंने पहले सखियोंके साथ जिस स्थानपर तप किया था, उस स्थानसे उनका प्रेम हो गया था । अत: फिर उसीको उन्होंने तपस्याके लिये चुना । तदनन्तर मातापिताके घर जा उनका दर्शन और प्रणाम करके उन्हें सब तपस्वीका परमपावन वेष धारण करके अत्यन्त तीव्र एवं परम दुष्कर तपस्या करनेका संकल्प किया । वे मन-हीमन सदा पतिके चरणारविन्दोंका चिन्तन करती हुई किसी क्षणिक लिंगमें उन्हींका ध्यान करके पूजनकी बाह्य विधिके अनुसार जंगलके फल-फूल आदि उपकरणोंद्वारा तीनों समय उनका पूजन करती थीं ॥ २-६ ॥

'भगवान् शंकर ही ब्रह्माका रूप धारण करके मेरी तपस्याका फल मुझे देंगे । ' ऐसा दृढ़ विश्वास रखकर वे प्रतिदिन तपस्यामें लगी रहती थीं । इस तरह तपस्या करते-करते जब बहुत समय बीत गया, तब एक दिन उनके पास कोई बहुत बड़ा व्याघ्र देखा गया । वह दुष्टभावसे वहाँ आया था । पार्वतीजीके निकट आते ही उस दुरात्माका शरीर जडवत् हो गया । वह उनके समीप चित्रलिखित-सा दिखायी देने लगा ॥ ७-९ ॥

दुष्टभावसे पास आये हुए उस व्याघ्रको देखकर भी देवी पार्वती साधारण नारीकी भाँति स्वभावसे विचलित नहीं हुई । उस व्याघ्रके सारे अंग अकड़ गये थे । वह भूखसे अत्यन्त पीड़ित हो रहा था और यह सोचकर कि 'यही मेरा भोजन है' निरन्तर देवीकी ओर ही देख रहा था । देवीके सामने खड़ा-खड़ा वह रातोंदिन उनकी उपासना-सी करने लगा ॥ १०-१२ ॥

इधर देवीके हृदयमें सदा यही भाव आता था कि यह व्याघ्र मेरा ही उपासक है, दुष्ट वन-जन्तुओंसे मेरी रक्षा करनेवाला है । यह सोचकर वे उसपर कृपा करने लगीं । उन्हींकी कृपासे उसके तीनों प्रकारके मल तत्काल नष्ट हो गये । फिर तो उस व्याघ्रको सहसा देवीके स्वरूपका बोध हुआ, उसकी भूख मिट गयी और उसके अंगोंकी जडता भी दूर हो गयी । साथ ही उसकी जन्मसिद्ध दुष्टता नष्ट हो गयी और उसे निरन्तर तृप्ति बनी रहने लगी ॥ १३-१५ ॥

उस समय उत्कृष्टरूपसे अपनी कृतार्थताका अनुभव करके वह तत्काल भक्त हो गया और उन परमेश्वरीकी सेवा करने लगा । अब वह अन्य दुष्ट जन्तुओंको खदेड़ता हुआ तपोवनमें विचरने लगा । इधर देवीकी तपस्या बढ़ी और तीव्रसे तीव्रतर होती गयी ॥ १६-१७९१२ ॥

[उसी समय] देवता शुम्भ आदि दैत्योंके दुराग्रहसे दुखी हो ब्रह्माजीकी शरणमें गये । उन्होंने शत्रुपीडनजनित अपने दुःखको उनसे निवेदन किया । शुम्भ और निशुम्भ वरदान पानेके घमंडसे देवताओंको जैसे-जैसे दुःख देते थे, वह सब सुनकर ब्रह्माजीको उनपर बड़ी दया आयी । उन्होंने दैत्यवधके लिये भगवान् शंकरके साथ हुई बातचीतका स्मरण करके और अपने प्रयत्नसे देवताओंके दुःखनाशके विषयमें मन-ही-मन सोचते हुए देवताओंके प्रार्थना करनेपर उनके साथ देवीके तपोवनको प्रस्थान किया ॥ १८-२१ ॥

वहाँ सुरश्रेष्ठ ब्रह्माने उत्तम तपमें परिनिष्ठित परमेश्वरी पार्वतीको देखा । वे सम्पूर्ण जगत्की प्रतिष्ठा-सी जान पड़ती थीं । अपने, श्रीहरिके तथा रुद्रदेवके भी जन्मदाता पिता महामहेश्वरकी भार्या आर्या जगन्माता गिरिराजनन्दिनी पार्वतीजीको ब्रह्माजीने प्रणाम किया । देवगणोंके साथ ब्रह्माजीको आया देख देवीने उनके योग्य अर्घ्य देकर स्वागत आदिके द्वारा उनका सत्कार किया । बदले में उनका भी सत्कार और अभिनन्दन करके ब्रह्माजी अनजानकी भाँति देवीकी तपस्याका कारण पूछने लगे ॥ २२-२५ ॥

- ब्रह्माजी बोले-देवि ! इस तीव्र तपस्याके द्वारा आप यहाँ किस अभीष्ट मनोरथकी सिद्धि करना चाहती हैं ? तपस्याके सम्पूर्ण फलोंकी सिद्धि तो आपके ही अधीन है । जो समस्त लोकोंके स्वामी हैं, उन्हीं परमेश्वरको पतिके रूपमें पाकर आपने तपस्याका सम्पूर्ण फल प्राप्त कर लिया है अथवा यह सारा ही क्रियाकलाप आपका लीलाविलास है । परंतु आश्चर्यकी बात तो यह है कि आप इतने दिनोंसे महादेवजीके विरहका कष्ट कैसे सह रही हैं ? ॥ २६-२८ ॥

देवीने कहा-ब्रह्मन् ! जब सृष्टिके आदिकालमें महादेवजीसे आपकी उत्पत्ति सुनी जाती है, तब समस्त प्रजाओंमें प्रथम होनेके कारण आप मेरे ज्येष्ठ पुत्र होते हैं । फिर जब प्रजाकी वृद्धिके लिये आपके ललाटसे भगवान् शिवका प्रादुर्भाव हुआ, तब आप मेरे पतिके पिता और मेरे श्वशुर होनेके कारण गुरुजनोंकी कोटिमें आ जाते हैं और जब मैं यह सोचती हूँ कि स्वयं मेरे पिता गिरिराज हिमालय आपके पुत्र हैं, तब आप मेरे साक्षात् पितामह लगते हैं । लोकपितामह ! इस तरह आप लोकयात्राके विधाता हैं । अन्तः-पुरमें पतिके साथ जो वृत्तान्त घटित हुआ है, उसे मैं आपके सामने कैसे कह सकूँगी ? अतः यहाँ बहुत कहनेसे क्या लाभ ? मेरे शरीरमें जो यह कालापन है, इसे सात्त्विकविधिसे त्यागकर मैं गौरवर्णा होना चाहती हूँ ॥ २९-३३ ॥

ब्रह्माजी बोले-देवि ! इतने ही प्रयोजनके लिये आपने ऐसा कठोर तप क्यों किया ? क्या इसके लिये आपकी इच्छामात्र ही पर्याप्त नहीं थी ? अथवा यह भी आपकी एक लीला ही है । जगन्मातः ! आपकी लीला भी लोकहितके लिये ही होती है । अतः आप इसके द्वारा मेरे एक अभीष्ट फलकी सिद्धि कीजिये ॥ ३४-३५ ॥

निशुम्भ और शुम्भ नामक दो दैत्य हैं, उनको मैंने वर दे रखा है । इससे उनका घमंड बहुत बढ़ गया है और वे देवताओंको सता रहे हैं । उन दोनोंको आपके ही हाथसे मारे जानेका वरदान प्राप्त हुआ है । अतः अब विलम्ब करनेसे कोई लाभ नहीं । आप क्षणभरके लिये सुस्थिर हो जाइये । आपके द्वारा जो शक्ति रची या छोड़ी जायगी, वही उन दोनों के लिये मृत्युरूपा हो जायगी ॥ ३६-३७ ॥

ब्रह्माजीके इस प्रकार प्रार्थना करनेपर गिरिराजकुमारी देवी पार्वती सहसा [अपनी काली] त्वचाके आवरणको उतारकर गौरवर्णा हो गयीं । त्वचाकोष (काली त्वचामय आवरण)-रूपसे त्यागी गयी जो उनकी शक्ति थी, उसका नाम 'कौशिकी' हुआ । वह काले मेघके समान कान्तिवाली कृष्णवर्णा कन्या हो गयी ॥ ३८-३९ ॥

देवीकी वह मायामयी शक्ति ही योगनिद्रा और वैष्णवी कहलाती है । उसके आठ बड़ी-बड़ी भुजाएँ थीं । उसने उन हाथों में शंख, चक्र और त्रिशूल आदि आयुध धारण कर रखे थे । उस देवीके तीन रूप हैं-सौम्य, घोर और मिश्र । वह तीन नेत्रोंसे युक्त थी । उसने मस्तकपर अर्धचन्द्रका मुकुट धारण कर रखा था । उसे पुरुषका स्पर्श तथा रतिका योग नहीं प्राप्त था और वह [दूसरोंसे] अजेय थी एवं अत्यन्त सुन्दरी थी ॥ ४०-४१ ॥ /

देवीने अपनी इस सनातन शक्तिको ब्रह्माजीके हाथमें दे दिया । वही दैत्यप्रवर शुम्भ और निशुम्भका वध करनेवाली हुई । उस समय प्रसन्न हुए ब्रह्माजीने उस पराशक्तिको सवारीके लिये एक प्रबल सिंह प्रदान किया, जो उनके साथ ही आया था ॥ ४२-४३ ॥

उस देवीके रहनेके लिये ब्रह्माजीने विन्ध्य-गिरिपर वासस्थान दिया और वहाँ नाना प्रकारके उपचारोंसे उसका पूजन किया । विश्वकर्मा ब्रह्माके द्वारा सम्मानित हुई वह शक्ति अपनी माता गौरीको और ब्रह्माजीको क्रमशः प्रणाम करके अपने ही अंगोंसे उत्पन्न और अपने ही समान शक्तिशालिनी बहुसंख्यक शक्तियोंको साथ ले दैत्यराज शुम्भ-निशुम्भको मारनेके लिये उद्यत होकर विन्ध्यपर्वतको चली गयी ॥ ४४-४६ ॥

उसने समरांगणमें शुम्भ-निशुम्भके मन तथा शरीरको अपने हाव-भावरूप बाणों तथा [वास्तविक] बाणोंसे छिन्न-भिन्नकर उन दोनों दैत्यराजोंको मार गिराया । उस बुद्धका अन्यत्र वर्णन हो चुका है, इसलिये उसकी विस्तृत कथा यहाँ नहीं कही गयी । दूसरे स्थलोंसे उसकी ऊहा कर लेनी चाहिये । अब मैं प्रस्तुत प्रसंगका वर्णन करता हूँ ॥ ४७-४८ ॥

इस प्रकार श्रीशिवमहापुराणके अन्तर्गत सातवीं वायवीयसंहिताके पूर्वखण्डमें देवीगौरत्व प्राप्ति नामक पच्चीसवाँ अध्याय पूर्ण हुआ ॥ २५ ॥